恰恰好地穿过了杂之间的隙，缩到了更里面的黑暗之中。

这莫名其妙的……“错觉”，真的让庄砚宁躲过了敌人的搜捕。

庄砚宁不得不想：一定是他，又在冥冥之中帮了我一把。

我又欠了他一次，而且是命攸关的一次。

如今全是他在消耗，我在接受，我究竟还能不能护得住他？

无论如何，当务之急是，我必须快回到帝城。

而且要完完整整地、风风光光地回去，不能辜负了沈昱对我的帮助和期待。

至于到底如何去济沈昱的舟……只要能越爬越，最终位至三公，到那时候倾尽所有，总有办法的。

边境州牧吴亦洲通敌案的调查，在报了一次致命遇袭之后，终于开始捷报频传。

皇帝姜承耀甚至特批庄砚宁和徐弈便宜行事，可调用军队去查抄吴亦洲同党、剿灭吴家私兵。于是在徐弈亲自调兵遣将和坐镇指挥，镇北军调用兵力兵分三路，同时夜袭了三个目标地。

一支队伍直接把吴亦洲从床上薅了起来，扣押直送镇北军营；另一支连夜斩首吴家私兵的几个兵，底士兵群龙无首，直接被镇北军连夜接审查；还有一支摸到了乔装隐藏在城中的北疆细目落脚，把所有贼通通抹脖了事，然后一场大火熊熊燃起，几乎照亮了整个城镇的夜空。

吴亦洲一夜沦为阶囚，一开始还大呼冤枉。可庄砚宁竟能搜他藏的证据，还能把整张关系网讲得是，比吴亦洲自己都梳理得清楚。吴亦洲不是承认了，是惊呆了，那状态谁看都知庄砚宁全说得对。

然而，即便吴亦洲相当于承认了，庄砚宁也没放过他。

这次庄砚宁借了徐弈的所谓“上刑好手”，淡淡说着“也让吴州牧见识见识帝城的行”，随后就让吴亦洲和他的同党们把刑罚验了个遍。其古怪、恶心、残忍，让一旁观看的其他人目不忍睹，有些人当场就吐了、了，整个人腥臭不堪。

再到后来，就算这些人都认了，还争先恐后地彼此告发，刑罚也没完全停止。庄砚宁每天来到狱中，好像是看心决定，指到谁、谁就去倒霉。但只要回看供词记录就会知，每次刑罚之后，总会有人“刚好”能供新的罪状，证词都会更加丰富完满。这些人不仅通敌叛国养私兵，还在当地横行霸当土霸王，对百姓的压榨骨髓。罪行累累，罄竹难书。

终于，庄砚宁上查穿了整个关系网，完串起了整条证据链。简报先行送回帝城时，帝王震怒，朝野上无不惊叹。姜承耀一纸令，几名叛国官员被押送回帝城受审受罚，是为以儆效尤、警示天。其他官员在边境就地律理，包括其家属，该杀的杀、该发卖的发卖、该放的放。