萧翀却已锐地听了她的弦外之音，他敛了笑意，目光沉：“你这无谓的仁心，实在多余。”

南初抬眸，见他角噙着笑，那双一向锐利的凤眸，难得竟透着一丝温煦之意。

南初闻言一声轻笑，扭再不看他。

萧翀示意车夫发。

萧翀自然也看了她的不屑，却并未不悦，仍就淡淡：“你的对手，从来不是那等徒耗力的案小吏。”

她想大约是自己方才的表现满足了他隐秘的占，此时便也乐得同她拉扯几句闲语。

此言似磬钟往南初心敲了一。她又缓缓转向他，见他并无儿戏，似只是丝剥茧，陈述了一件令她难堪的事实。

南初听他这气，八成他是不会去的，他不去，自然也不会许她脱离视线。

萧翀开沉稳有力：“须知当的栾城，‘仁心’用于施政，便是最大的不仁。城破后陈怀鉴死守天工司，寸步不，因为他带顽抗，我想要驻颇费了一番功夫。似他这等人，只靠说理是远远不够的。如同重塑名，只有先将其击裂痕，我的恩典才能去。”

他看着南初那不甚认同的神，轻笑：“自然，若想要他彻底顺服，也需让他看见，看看在他守着天工司负隅顽抗时，是谁给了这满城饿殍饭吃，给了他们生路。”

萧翀轻笑一声：“只怕你是懒得猜。”顿了顿又，“亦或是猜到了，同我装傻而已。”

他朝她微微压近，语气低沉：“若依你那般哄孩的手段，我只怕早叫人啃得骨都不剩了。”

她自然晓得，这等事不过他一句话便可解决，可她偏就不愿求他。

他这直白到赤的注解，似一把冷锋，划开了她“仁善”的幻想，让她直视战争和权力残酷骨。

萧翀瞧着她忿的，慢条斯理：“找我。现成的‘势’你不借，何苦让自己陷无畏地繁缠？甚至你南氏份危机，亦是你自己招来的，怨不得旁人。”

南初怔了一，隔着他箭袖扶了小臂一把，上了车。

“与胥吏争短，赢了不过一袋粟，输了，反损官威。”他眉目温淡，并不锋利，却叫南初有些脸。虽晓得他没说错，可终是带了些忿然，她与人据理力争时，他闲闲作上观，此时到来教训她。

他角轻扬，朝她伸一只手来。

她开带着气：“我自不如督帅大人稳当，倒要请教，面对那等不平之事，我当如何？”

萧翀缓缓靠了回去，气略略和缓：“还有，你为那农女，与放粮官相争，格局是对的。”

车里只有他二人，仄空间里四目相对，他目光如火如刺，让她浑不自在。她错开视线，随：“陈监作呢？”

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南初已习惯他的锋利言辞，只诧异地望着他。

她想劝他，莫要在陈怀鉴这等直善之人上多加手段，她已过多领教了他的驯化，并不愿半生耿介的“陈叔”也遭受这般算计。

仔细想想，他是对的。

她今日的危机，确然是咎

她却并不像他那般轻松，只：“陈监作耿直，虽撞过你，可他与周参军那等僵腐之人是不同的，他一心所系皆在民生，所以请你……多加包容。”

“你不是说要巡堤？”萧翀噙着丝若有似无的笑，“我已叫他去了。”

她有些不满：“带他来既是要巡堤，何故还要让他往南市兜这么一大圈？”

她垂着眸，搁在膝上的手勾着手指，攥了拳。

“你说呢？”他底带着丝谐趣，只可惜南初并不看他，她只：“你的心思，谁猜得透。”

她无法反驳他，却又不免猜度梁军驻天工司前，陈监作都遭受了什么？他或许如她那般，经历了彻骨的痛，不甘又无力的恐惧，然后在最灰暗的时候，见到了满城生机。

南初无动于衷，以为他不过是打个掌赏个枣，却不料一刻，他又：“但方法蠢了。”

她皱了眉，抬起了。