林院，往日压没时间也不好已经烂到上的国监，大多数时候就只把希望放在了率堂，最后脆选一个学问好人品好能力的斋实际理率堂，领着人参加每三年一次的顺天府乡试。周斋至今已经当了六年斋，之前两届乡试北监皿字号考的举人里，考中的士都名声不错。”

说到这里，就连吴应节也有些惊叹：“他自己的时运实在不够好，两次考举人都落榜了。但因为他带着去考举人的那些率堂监生里，其中好几个都是他去据理力争，从某些本打算走后门争取乡试机会的监生那里生生抢来的名额，却偏偏这些人里一共了三个士。所以，他在率堂威望非常，人人都尊他一声前辈。我要不是前次月考成绩还算不错，他觉得我有真才实学，否则本瞧不上我这样的富家弟。”

“吴大哥你可是贡监，若没有真才实学，府学怎么会贡上来？”

吴应节听陈炳昌说得天真，不禁哈哈大笑，竟是犹如对弟弟似的摸了摸他的脑袋：“你要知，现如今的贡监可不是贡学业优异的，真要是那么，早就通过科考，又或者录遗，大收，去参加乡试了，哪还会竭尽全力到国监来读书？现如今的贡监，都是贡年资最久远的生员，而这些生员却不是个个都想去，大多数时候就卖名额给需要的人来赚钱。你我愿，恰是一笔好买卖。我的文章学问还算虎虎，所以打算到北监磨砺磨砺。”

两人有说有笑回了号房，又说起朔望日放假回家时该怎么安排。就在这时候，号房外大门突然被人敲响了，陈炳昌赶上去开门，可一打开他就愣了。

因为门外站着的，竟然是之前见过的周斋周固！

周固见陈炳昌满脸错愕，他就笑了笑说：“少宗伯想要见见二位。”

少宗伯是礼侍郎的别称，这本来只是风行于文人墨客当中的复古风雅称呼，如今却是街巷尾常这么叫。可吴应节到底不习惯，思量了一才明白这指代的是谁。他之前在家乡时居多，上京之后，拜访的也多就是同乡前辈和同学，梦都没想到刚刚还和陈炳昌议论的主角如今竟要见自己，顿时有些手忙脚。

要知，那可是嘉靖四十一年的榜，掌过翰林院和国监，教习过庶吉士，如今赫然礼侍郎，很有可能阁的人！

陈炳昌反而表现得要比吴应节冷静一些。毕竟，他见过许国，也曾经奉汪孚林之命去各府送过信件，虽说大多数时候也是那些幕僚相公接见他，可偶尔还是能够见到某些大人的，一回生两回熟，反而习惯了。此时，站在吴应节背后的他不动声在对方背上了，这才不卑不亢地说：“我和吴大哥只不过是新晋监生而已，少宗伯怎会突然召见？肯定是周前辈您提挈我们，这怎么好意思！”

周固面上笑着，心里原本还有些犯嘀咕，可起初还腼腆的陈炳昌一张就给自己了帽，他不禁暗自责备自己的小心，咳嗽了一声就摇摇：“只是少宗伯问我国监近来有些什么新人，我提到了二位，少宗伯这才让我请你们过去而已，哪里谈得上什么提挈。”

经过这么一小会的调节，吴应节已经恢复了过来，当却表现了一番诚惶诚恐。等到他和陈炳昌随着周固过去的路上，他就只听得周固开

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