杜茂德越听越觉得心沉重，他的岳父远在新会，要借这个名义从那边派真正的村人给妻报什么所谓重病的信，其中费的心思可想而知。可当听说有人以府学同学的名义给他留信，他就有些错愕了。这年的县学和府学无不是个样，很少有学的秀才会真心去学校卯听课，除非县学府学中别设书院！所以，除却同年学的寥寥数人，府学的秀才他几乎一个都不熟，更何况陷贼中数年，这些科场中人更是显得很遥远了。

那一瞬间，他心里也不知转过多少思绪，多少谋，最终简短地问：“信呢？”

“相公之前走时，说那邱四海见您了试场，再加上海副使周观察也会去当监试官，为了监视你，同时设法搭上周观察这条线，肯定也会设法混贡院，这话是没错。阿铭到村中四走动，只见其属，不见邱四海本人。但我试图让阿铭村去见他外公，却被人拦了来，显然是不容我母离开半步。而村中其他人若有和我母来往，立刻也会有人警告我们，不要玩样，所以我最初索带着阿铭闭门不。”

“相公这是什么话？你在外多年，最危险的时候不得不委于群盗之中，却不忘初心，我一介女，持家务教养儿，这也是我应该的。不过，我刚刚的话还没说完。就在我和阿铭只能困守家中的时候，他外公那里却突然让人捎信到村里，说是突然生了重病。人是那村里的，我认识，但这么大的事，对方捎来的却是信，却还捎带了一封不名的信，我拆开一看，发现人自称相公在广州府学的一个同学，向某位大人推荐了相公。”

而尽在林阿凤边当了几年的军师，理应家极其丰厚，但杜茂德逃来时，只总共取了三十两黄金带回，可就是这样一笔足可改善生活的钱，洪氏却丝毫不曾动用。用她的话来说，防止村人闲话，还是一切照旧来得好。

利地栓上门闩，还在那木质门闩上直接挂了一把大铁锁。对于这举动，哪怕门时杜茂德已经有所预料，有所准备，脸还是一沉了来。

杜铭看到母亲对自己使，连忙了里屋，不多时就取了信来。他打开封拿薄薄一张信笺，只一看那秀的簪小楷，虽觉得字迹不熟，却也立刻确定对方肯定是一位饱读诗书的人——这小楷没有足够的时间磨练，绝对是写不好的，但唯独没有落款！而信上的容很简单，对方自称追随了一位广东官员，更向对方举荐他，说他曾经得过殷正茂接见，才华横溢，只是稍有离经叛，因

所以，知妻的能，此刻又听到她在自己离开后的这番举措，他忍不住大生愧疚：“都是我拖累你了。”

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因此，他等到了自家正房，立刻低声问：“怎么，我了试场之后，他们竟然还不放过你们？”

杜妻洪氏虽说小门小，但公婆双亡后，之前丈夫一考就是那么多年，虽也有在社学当先生补贴家用，但家中田亩多是她持，农忙时才雇人。而后丈夫门游历，最后还闹了失踪，这整个家就更加完全都靠她支撑了。尤其是人人传言杜茂德死了的况，她以秀才可以优免两丁的政策说动族面，一咬定丈夫没死，竟是一直持到了人回来。杜茂德回来之后要搬家，她也二话不说带着儿随了他走。