任了屯田参军一职，久而久之，是知晓其中利害的。

相半日，又闲谈一番，张虎对他的态度亲近不少。

至少不像刚见面那般，居临的用余光觑着他了。

萧远听完，只：“此事你有分寸，我便放心。

张虎为人莽撞，还有些冲动，因为这在战场上吃过几箭，险些丢去命。为此我才让他到田曹事，磨一磨他急躁的。”

林竹。

隔日，萧远又一次顺路把他送到城东门外，如此反复，直到七日后。

那天林竹在田里挖渠，碰上萧九。

萧九这两天休值，闲来无事，便到田边帮忙。

众将士都在修缮渠，萧九凑近了，与他埋怨几句。

“今日找将军饮酒，他总推脱。”

“这是咱们唯一一次联起手来，能放倒他的机会。”

林竹抡着铲将附近的沙砾铲开，也不抬地：“将军军务缠，定然不喜饮酒。”

喝了酒误事呀。

萧九啧一声：“只这回例外，过生辰呢，军营里枯燥得，难得放松一，喝酒无伤大雅。”

“生辰？”

林竹松开手里的铲，浅异瞳闪了闪：“将军的生辰？”

萧九：“嗯啊，就今天。”

林竹垂眸，抬首观望天。

他背过，悄悄从怀里摸一只桃粉荷包，数了数里的碎银数目，心中有了计较。

刚到差的，林竹便匆匆城。

他没有立刻回府，转去了趟街肆。

他打算买份生辰礼送给将军。

过去的一年间，他在府中勤勉当差，每月能攒些许月例。

又因上次推演天象有功，得到分赏赐，零零总总合计起来，攒得不少余钱。

至于将军另外给他的那分，林竹不打算用，已单独存收。

此时日西坠，昏黄的霞光沿着街面洒落，行人渐渐稀少。

林竹沿着几家铺徘徊，先去了布庄，又去打铁铺，步踱来踱去，迟迟拿不定主意。