筹备婚礼

斯黛拉坐在低矮的餐桌前。桌上摆着黑面包和。炉中火焰跃，火上架着汤锅，冒着腾腾的蒸汽。

凯珀太太用一柄汤勺在锅里搅和。凯珀先生坐在餐桌另一烟斗。他的小女儿蹲在炉前，着迷地望着升腾的蒸汽。大女儿则站在父亲后，一脸羞愧地绞着双手，好像她父亲刚刚了一件极为丢脸的事。

“写一百封信？”斯黛拉问。

“对！一百封！”凯珀先生大声说。

大女儿涨红了脸：“爸爸！这多麻烦人家！太不好意思了！”

“斯黛拉小不是自愿给我们代笔写信吗？是吧小？”凯珀先生在桌角磕了磕烟斗，对斯黛拉扬了扬。

斯黛拉“呃”了一声，目光在这对父女上打转：“我能问问那是什么信吗？”

“我的女儿威廉明娜，”凯珀先生示意自己的大女儿，“个星期就要结婚了。我想办得正式、隆重一儿，所以我要给所有的亲朋好友寄去邀请函——听说城里的面人家都是这么的。”

“……所以那一百封信就是邀请函？”

凯珀太太停止搅汤，对丈夫嗔怪：“你得了吧！你那些亲朋好友看不看得懂邀请函都是个问题！会写自己的名字，能从一数到十，在我们这儿都能算大文豪了！”

凯珀先生重重一拍桌，黑面包齐齐地了一。“那又怎么样？我就要寄！”

他的妻朝天翻了个白，接着抱歉地对斯黛拉一笑：“我家这就这个病。去年磨坊主的女儿结婚，他们家的一个城里亲戚过来帮忙。那个女人在白望城的贵族家当过女佣，照城里人的方法给他们办婚礼。哎哟，那办得可讲究啦！我们乡人哪见过那排场呀！收到邀请函的时候我都吓了一，还以为哪个贵族家的大小要嫁了。”

凯珀先生瞪了妻一，她刚刚在客人面前揭了自己的短，令他非常懊恼。

“那老东西的亲戚不过当过女佣罢了，看把他给嘚瑟的。”他气鼓鼓地说，“这位斯黛拉小可是从七灯城来的，是正正经经的文书官的女儿，书香门第的小。照他们城里人的方式办婚礼，不是更风光？吓那老东西一！”

威廉明娜用力摇晃着父亲：“爸爸，普通地办就行了！”

“不行！我们家哪里比他家差！我女儿的婚礼必须更有排面！”

“婚礼要个星期才办！人家斯黛拉小还急着赶路呢！”

凯珀先生看向斯黛拉：“那你多住几天如何？我不收你钱，你帮着我们筹备筹备就行了。”

其他人齐齐叹了气，对固执的凯珀先生无可奈何。

斯黛拉大致搞清楚状况了。凯珀先生和那位磨坊主较着劲儿呢，哪怕是女儿的婚礼也要攀比，绝不肯丢了面。

斯黛拉自己虽然没结婚，但参加过许多星临城贵族的婚礼，对程还算清楚。留来帮凯珀家办婚礼，或许是个不错的主意。

婚礼时肯定会有亲朋好友从其他村赶过来，婚礼结束后再各自散去。如果能找到从更西边的村来的人，和他们同行岂不更加安全？万一路上遇见圣国的巡逻队，也好有个照应。

“帮您写邀请函当然没问题。”斯黛拉说，“不过纸笔要您自备。”

凯珀先生大喜过望：“我明天……不，今天雨一停就去白望城买！”

“不过我惊讶的，凯珀先生，”斯黛拉说，“现在这个世兵荒的，我以为大家都会把喜事延期呢，至少等到战争结束后再办。”

凯珀先生用力了烟斗，徐徐吐烟雾，咧开嘴笑起来。

“恰恰相反，斯黛拉小。”他说，“正因为是兵荒的世，才更需要办喜事。这样才能让大家打起神，叫大家知，即使是这样的时代，也还有希望存在。”

或许上天都在祝福即将成婚的新人，不到一个小时后雨就停了。凯珀先生开开心心地哼着小曲儿门了。

斯黛拉本想去看看结婚的场地，但凯珀太太说外的路太泥泞，不如等一些再去。于是斯黛拉便打算从新娘上着手。

“婚礼那天你想编什么发型，威廉明娜？”

“啊？我？”威廉明娜很吃惊，“发型很重要吗？不是编成辫就行了？”

“当然重要了，不同的发型有不同的义呢！”斯黛拉解释，“比如‘仕女发辫’是最常见的，代表典雅庄重。‘发辫’代表知和智慧。现在还行‘灵发辫’，是模仿灵族编的发，据说能带来寿和丽。

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