甚至和颜悦地与焦氏闲话家常，因此，谁也不曾料到，她会突然将壶中烧得的茶汤对着焦氏兜浇。

他记得，父亲那时便生了要和离的念，经祖母一番权衡利弊的劝说后，父亲便妥协了。

然，半夜里，母亲却将他叫到边，当着他的面悬了梁。

他当时吓坏了，慌忙叫来父亲将人救了来。后来醒悟过来，方知她本不是要寻死，不过是样，想以此威慑家人，也让父亲再也不敢生和离休妻的念。

沈潜想得神，没提防将自己的影暴在了月前，一团泥块砸到，他方才醒过神来。

他向院张望，见那小一的儿朝他吐扮鬼脸，焦氏在低声训斥着她，他并未说什么，默默转离开了。

焦氏赶来不住地赔礼，歉然：“幺幺不懂事，哥儿有没有事？”

沈潜摇，目光到她脸上的伤，红着脸慌避开了，一声不响地离了芳华园。

后，有那小儿幺幺恨带怒的声音说：“娘他什么？回我要砸他的脑袋，让他脑袋开结果！”

“不许！”焦氏忙声轻斥，“兄为尊，你不可对他无礼！”

幺幺鼓着嘴，气哼哼地说：“他和他那丑八怪娘都是坏人，欺负娘，我才不认他哥哥！”

这些话如同锥狠狠刺着沈潜的心，回了章华园，他便将自己锁在了屋里，躲着大哭了一场。

院中侍女送来的晚饭，他动也未动，哭过一场后，竟迷迷糊糊睡了过去。

沈昭平日里忙于衙里公务，夜里多是歇在衙里，一月里不过回三四次家而已。而自从妻蒋氏遭了十年前的那场大火后，他与她之间的夫妻意早已随时间而消磨殆尽了，这些年虽早已不在她屋里留宿，却也会看看她。

然，自她上回在别家闹了一回，他心里仅存的一愧疚也没了，回了家再也不愿见到她，只在母亲汪氏跟前见礼问安后，便往芳华园焦氏的屋里来。

月底，因得知家里打算为沈潜办一桌生日酒，他这日早早便散了衙，顺路在书肆里挑了几册书。

行至巷时，正遇上魏然带着两个小厮儿骑而来；那跟来的两个小厮儿，清泉他倒是认得，另一个却面生。

他只当是魏家新买的小厮儿，也没在意，在巷接着主仆三人，方才一路寒暄着往家里来。

时暮，家中已燃起了灯火，宴席也已在岁华园摆上。