像，留起来便好了。”

祝沅以为然地坐直：“画师嘛……”

有沈泽谦在，她哪里还用急急忙忙地去外请画师呢。

沈泽谦的书房，祝沅不必提前通传，但她习惯先叩叩门，等了半晌，里面才传来一声“”。

“哥哥方才在作画么？”踏屋中，祝沅一便瞧见了案上还不曾收起的朱砂等颜料，好奇地问，“画了什么？在何呢？”

“将着人去晾了，何事？”沈泽谦掀睫，温和嗓音染着几分笑意，“……明芷。”

明芷，是今日及笄礼上沈初蓉为她赐的字，寓意心如明镜，芷兰之姿，光明而芳洁。

祝沅被他唤得耳缘莫名一。分明醴宴上已有无数女眷如此唤她以示亲昵，但总觉着从哥哥中说来，与她们都不同。

“其实原本娘亲想定‘清芷’的，我觉着‘清芷’略了些，又想与哥哥用同一个‘明’字，才央着改的。”祝沅走到他边去，声，“这般听起来，与哥哥更像兄妹了。”

沈泽谦轻“嗯”了声：“我也更喜这个。”

只是他的缘由与她不同罢了。

兄弟姊妹同辈之间从同字，自然理所应当。

但他更喜夫妻之间如此，以示恩。

“祝明芷，沈明濯。”

自从上回祝沅窝在沈泽谦的书房写了课业，他就把桌案后的紫檀木圈椅换了一张可供两人同坐的条连椅，她熟稔地在他旁坐来，歪看他，笑。

但沈泽谦并未同样偏过来与她对视，只慢条斯理地将羊毫上的余墨涤净，又问她：“原以为你会觉着疲累。怎的还过来了？”

原是要来寻他作画的，但想着他刚画完，祝沅决心让他歇歇手，便用瓷盖将他的调盘盖了，声避过话题：“觉哥哥今日兴致很好。”

“主要是因着珍珍及笄，”沈泽谦自然而然地将她的手拢在掌心，“但还有一桩好消息。”

“凉州大捷，梁伊兄、平北将军梁励与镇北侯江涛、沈泽林均已伏诛。”他不必她再多问，便自己开了。

“这不是申月旬的消息么？”祝沅稍怔。

沈泽谦轻“嗯”了声：“但那时同时传给我的还有一则消息，是昭华心中了毒箭，昏迷不醒，命垂危。”

半晌，祝沅小心翼翼地问：“那恒安王殿现如何了？”

“你来之前将传的好消息，余毒已清，他醒了。”沈泽谦嗓音里带着明显松快的笑音，“凉州的消息快加鞭传来京都，也要一旬，有舒院正在凉州，想来而今应已无大碍，或许不日便要返京了。”

“那便好。”祝沅松了气，旋即又小声抱怨，“哥哥又不同我说，又自己扛。”

沈泽谦指腹缓慢蹭了蹭她凸起的掌骨，并未起到安抚她脾气的作用，静了片刻，方：“先前总觉着你还小，这等话说了也无用，便习惯自己捱着。”

“而今明芷大了，往后我也能依赖你了。”

祝沅被他这句语调半正经半调笑的话说得面，但还是：“我是和哥哥平等的大人了，那就是可以给哥哥依赖的嘛。”

沈泽谦弯眸：“如何依赖？”

说这话的人是他，问她方法的人还是他。

祝沅想了想，也想不什么又行之有效的措施来，只循着心意，认真：“便是想不解决方法来，至少我随时都可以抱抱哥哥。”

像那日他在谢京纾受了那般委屈时一样。

和她抱抱之后，心便好转了许多。