腊月, 十二表哥就先动回家成婚了，张有喜打发十三跟他路上伴。

腊月二十官府封印，过年一放假，汴京城的大街上立便人涌动, 老百姓逛街游玩、买年货、逛夜市, 官府歇业了, 市井百业反而更红火。

似张家这样卖吃、卖粉粉条的铺正是生意最好的时候, 往年他们要回家过年, 只能忍着心疼提前歇业, 而今家里的人伙计多了，张有喜便把粉粉条铺给石旺，临时又雇了两个送货的短工，小铺那边就给了绣针儿带着两个雇用的当地妇人，加上丁婆一。

年节里伙计的工钱是双倍，张家年节给的赏钱也大方，于是以丁婆和石旺为首的伙计们决表示：“大官人大娘你们该回老家过年只走, 这铺我们打算营业到除夕, 小铺年后初六我们就开门。”

张有喜便说都随他们, 年后他回来再多赏个红封。

一家人收拾准备，只等二郎那边一放年假就能动了。宋氏则还要去中报备一, 年节她不能朝拜, 里年节会有赏赐，是些瓷、茶叶之类的, 宋氏去报备过后，次日这赏赐就送来了。

人多，六人还要加上四个丫鬟，这丫鬟原本可以不带, 但一年到，桐叶、桐竹和紫苏好歹让她们回家见见家人团聚，而紫芝平安是务必要带的，如此张家自家的返乡队伍就分了两辆车，加上小七、小九两家一辆车，三辆车一起。

每年雷打不动的一趟返乡路，平安跟张有喜说，他们就不能把爷爷接来汴京过年吗。

宋氏说爷爷怕是不肯来，张有喜则说，起码今年不行，今年张家祠堂新建成，一年，他得带二郎回去祭祖。明年朝廷开科二郎要场，祖宗保佑，保佑二郎科举及第。

张家两辆车还算宽松，便从汴京带了不少年礼回来，尤其给爷爷、外公外婆都买了灰鼠的袍，到家张山一穿上，就乐呵呵地说里怎么跟有火似的，的上好像拢着一团火。

然后张山也没能免俗，拢着这团火去村里转悠了一圈，光荣成为了郭家村第一个穿上灰鼠袍的老爷。

年除夕开祠堂祭祖，张山便穿着这件蓝金缎面的灰鼠袍，神抖擞地站在了最前排，说话声音都中气十足。

平安则拢着她的梅红织锦青鼠袍在年初六就了门，跟她爹一起去了趟桐庄，桐庄去年土地加上油坊、磨坊的息也有六百贯了，庄仆们住上了砖瓦石的新房，瞧见张大善人和五娘来了，简直像见了菩萨似的都跑来拜拜，害得张有喜又发去几十串钱。

年初九一家人返程，平安独自留了来，跟爹娘说她想在老家住些日，正好桐庄的耕。

张有喜不太放心，打趣：“平安啊，爹怎么觉得，你现在学会逃学了似的，不耽误上学吗？”

平安说王四娘和王五娘都不怎么上学了，王四娘和王五娘如今三天两跟着王大娘去各应酬，今日侯府茶席，明日王府赏，后日又是哪家小娘的诗会……

张有喜还有不甚明白，宋氏一言以蔽之：“女儿家大了，多带去走动走动好说亲事，门大不都这样吗。”

“这么早？”张有喜迟疑说，“那，那咱家平安是不是也得多去走动走动？”

平安立抗议：“爹，我是老小，要去你让二去。”

张有喜没话说了，神示意宋氏：“你也不。”

“你当我不想？”宋氏，“咱家孩跟他们能一样吗，就说女儿家吧，那些门大的小娘每日里除了绣品茶也不别的，咱家三个女儿忙成啥样了，咱家女儿给家里担大梁呢，有那闲工夫吗。”

贵女们一般上学也就上到十三四岁，便跟在主母边学学掌家理事、际应酬什么的，毕竟她们许多人将来都要门大的掌家大娘。女学的小娘们等到定了亲便相当于毕业了，就不再上学了，回家专心备嫁。

不过王四娘、王五娘都还没有定亲，宋氏斟酌：“我听到些风声，王大娘有心送四娘，若不然也不能等到现在不给她说亲。四娘十六岁，搁在旁的官宦人家都该嫁了。”

平安蹙眉问：“娘，你听谁说的？”

“还不是那些官眷们私底说的，”宋氏，“官家过完年十八了，这立后纳妃必然的事，先皇十五岁就立后了呢。她们说这皇后历来自武勋之家，王将军位权重，君臣相宜，他的女儿是该的，只是王将军寒门，基比不得那些勋贵有爵的人

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