撩开薄纱，萧姜支颐卧在榻边养神，手上拿着一截枯树枝，已被折断成两半。

殿中气氛凝，郑明珠思量再三，也不知该如何开缓和。

她轻轻牵住男人的手腕，说：“过几日，还需陛着原计划，合一二。”

良久，萧姜才睁开。他没有接这个话题，反而举起手中的枯枝，问：“烧了所有的东西，却独独留这个把柄？”

是不忍，还是不舍。

男人语气异常平静，仿若时刻会掀起风浪。

话题转换得太快，郑明珠怔了片刻才：“被太后和郑兰抓住可乘之机，是我不好。”

她避重就轻地答着。

萧姜视线直直地扫过来，等着她的一句。

“……南地的树，在安活不去。我不知它还活着。”

她声量不大，语气不由自己地染上失落。

每每提起往事，心覆上的土都被掀掉一层。

捕捉到郑明珠那抹藏匿极的绪，萧姜忽地笑意。他抬手抚上少女的眉，向至角，指尖染上苦药气味。

郑明珠掐住掌心，尽量平静语气：“人死如灯灭，前尘往事我都忘了。”

“现在，我只想助陛肃清朝堂，全无二心。陛愿意相信我吗？”

萧姜面上笑容更甚，两靥窝挂在脸颊，同凉的双目一齐盯着她。似审视，也幽怨。

他没有确切回答，只是拍了拍她的肩，随后起离去。

留郑明珠一人枯坐在榻边，心烦意。

夜半，她冷不丁地想起：

萧姜是如何得知她烧了所有东西的？

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许是骨的确太好，郑明珠喝几帖药，也没觉得哪里不舒坦，吃睡照常。

倒是时常担忧，萧姜恼她擅自主，不合她行事。

直到几日后一个清晨，椒房殿外喧闹吵嚷。大门被猛地推开，十数个侍卫凶神恶煞地闯来，扬言奉陛之命搜。

如此，郑明珠安心来。

萧姜肯合她。

侍卫揪了那个从前在晋王府服侍的小黄门，也一并请她去一趟信。

踏信正殿大门，郑明珠环视殿，只见众人齐聚。

太后坐于陛阶上，面上还算祥和，拥着气定神闲的范，仿佛一切尽在掌中。

萧姜坐在上首，神冷淡不说话。

郑兰率先开，语气有几分怒她不争的意味：“太糊涂了……”

“见过姑母，拜见陛。”

郑明珠一脸茫然。

太后叹了气：“此事不光彩，不该摆在明面上，也不该本手。”

“便由皇帝自行置吧。”

如此，郑明珠便随着萧姜一同回到甘殿。

人皆候在廊，庞也在。

殿有什么风声，皆可传到太后耳朵里。太后既希望萧姜厌了她，那她就让其得偿所愿。

萧姜肯合她演这戏，想必上次的事算揭过去了。

殿中无旁人，郑明珠坐在案边替自己斟茶。她走戏台一般地开：

“陛召我前来，所谓何事？”

萧姜背对着她，久未回复。

郑明珠皱眉，心涌起几分疑惑，目光盯着男人的背影。

“朕问你，这是什么？”