心一凛，亦觉南初抓着他衣襟的手也颤了一。

“三个月，”孙守成稳稳，“待栾城事毕，我要看到《开志》中关乎利农桑的心卷册，着录清晰，呈送御前。萧翀，这是你欠朝廷的代，亦是……她求存的代价。”

萧翀望着孙守成毫无商量的锋，顿了顿，应：“是，翀定尽全力。”

孙守成又转向卫挚，开客气却定：“自然，侯爷后续若要探查边军务、旧民遗匠诸事，也请知会静观堂，不为别的，只为互通声气，避免再生今日这般兵对峙的误会，以致上达天听时，令陛忧心。”

卫挚听完，只极平静地了，似听了桩无关要的小事。

萧翀看了白崇禧几人，朝常赢清晰地吩咐：“你留，遵守公安排善后，妥善护送各位大人回天工司。”

常赢目光沉沉地应了声，之后萧翀将南初打横抱起，再未看旁人一，径自了南府祠堂。

南初的脸贴着萧翀前护心镜，冰凉，。甲胄上革的边缘和纹路硌着她的肌骨，他每一次迈步颠簸，那些冷甲片都在她柔的肌肤，传来轻微却清晰的痛。她闻到的亦非他上熟悉的气息，而是铁锈、尘土和淡淡血腥气。这怀抱安全，却也令她窒息。她渴望一温度，一属于活人的意，可隔着这层冰冷的铠甲，她什么也觉不到。

她难耐又痛苦地闭上了。

“持一，我们上回去了。”萧翀垂眸安，足极力稳着步伐，力图减缓他这一冷给她的不适。

车上，萧翀让她靠怀里，见她并不睁，任他揽着腰，握着双手，似这副躯已与她无，只的睫羽偶尔眨一，透她并不平静的心绪。

南初已无多余心力，只一个意识，她今日被人扒去了一切外壳，里肌骨都被碾碎如泥。

她亦连累了多位故旧，还成了边这个男人的危机和肋……

莫大绝望和自弃裹挟着她，让她很想将自己缩小，藏到一个无人可寻见的地方去。指尖却意识勾住了他铠甲腰侧的铜扣，指腹抵着冰凉纹路，松了又，像攥着一溺时的浮木。

一滴泪从她闭着的睛里渗来，她觉后男人抱她的力又了一些。

萧翀到掌的躯的凉意，从里到外透着死寂。他臂弯收得再，也拢不住她今日在自己祠堂被公开刑。

他知，他给她的从来不是她想要的。她想要故国安宁，他给了她铁蹄践踏；她想要家族传承，他让那传承沦为了生存筹码；她想要尊严，他却一次次将她拖不堪的泥沼，如今更是在她祖祠前，被彻底的扒晒骨。

此刻，他这染血的铠甲、他豁前程换来的生机，于她也算不得救赎。