祁泰曾跪：“臣以毕生军功与免死机会，换陛金一诺，他日犬若犯死罪，求陛……留他一命。”

他知皇帝才，而他亦大言不惭，知自己非是草包，亦有军功在，才华在腹，虽不至于满腹经纶，却也自幼勤苦，习练武备十余载，苦读圣贤书十余载。

这是唯一的生路。

此过，也自当记一笔。

皇帝挥手：“退。”

是宣他觐见，而非定他罪……他如今，已经有十成把握了。

风从殿外来，得烛影晃。

“你不敢的事多了！”皇帝怒斥，恨铁不成钢，“逗留洛，明为因剿叛贼受伤养伤，实则却为了私事！”

自古以来，君王最是多疑。

“你的爵位，朕不动。”皇帝在思量给这个人安排个什么职位为好，才能好好磨一磨他的，“去将作监吧，领个少监的虚衔，专军图谱的归档校勘。”

如果他在京，太可能不会走到那一步。

“臣不敢。”

“每日除了上职，就是将政要里的臣立之本抄上一遍，无故不得离开安，什么时候抄明白了再来告诉朕，一个臣的肩，究竟应该扛着什么。”

很一段沉默。

如今陛既问，信任已经倾斜，他需要来为这次的信任加冕：“陛信或不信，臣手里的刀，永远只对着谋逆之人。”

“雷霆雨，莫非天恩。”祁字字清晰，“陛说有罪，臣便万死难辞，陛说无罪，臣便清白如纸，臣只效忠天。”

祁叩首：“臣，领旨。”

“你倒是聪明，能给自己找条生路。”皇帝的声音从御案后传来，不，却带着压力。

祁此刻什么话都说不来了。

祁低得更厉害了：“臣……臣万死。”

“……是。”

皇帝会信任他不假，但无法替自己的儿信任他将来不会预朝政。

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皇帝什么都知。

“自太谋逆以来，太众多亲信喊冤，不在少数，你却从未。”皇帝顿了顿，又抛问题，“是觉得自己有罪？”

“臣……”祁抬起，目光落在皇帝袍角的龙纹上，“臣愿为陛手中刀，将功折罪。”

祁浅浅地勾了又收。雷霆雨，皆是君恩，信或不信，本就是天的一念之间，何须询问对方的意见。

“怎么？万死却不认错？”皇帝将奏折掷在祁上，“还以为你有多大本事！到底是灰溜溜地自己回来了，朕可以容你，但不能容你愚蠢，更不能容你欺君，领了职，好好磨磨吧！”

问题是，他真的想过认命那条路……原来那才是真正的绝路。

“祁。”皇帝忽然唤他全名，像几年前祁泰在时，夸耀他是虎父无犬，英勇无畏。“你可知，纵然你不自救，你也死不了。”

“陛有旨。”声音在石间撞回音，祁闻声，慢慢跪直了。

“可记得你为成婚之事夜半来求朕？”见祁，“那日你父亲在你走后，亦来求朕。”

张权柄。

将作监少监，从四品，的是弓弩尺样与甲胄图式，对于曾主帅统领三军的祁来说，落差大得足以摔碎骨。

祁因后怕背脊已生冷汗，若他认命消沉，陛该会怀疑他知父亲之求，有倚仗旧恩、藐视天威之嫌了。

怎么会完全信任。

七成把握皇帝会保他，是他甘愿刀，来制衡未来外戚，太仁善无权，这条路并不好走。而其余三成，是皇帝完全信任赵国公。

他若不自救，大概此生真的无机会再为官了，他并不知父亲还为他留了路，也幸而他并未认命，在积极自救。

昔日韩信为汉破楚立汗功劳，刘仍猜忌其谋反，致使信终被吕后诛杀。

“大错特错！”皇帝批评了人，却未生怒，他面上略有愁容，遐思迩想后叹，“天也会犯错。可惜世上再无郑公，敢于直言谏，以致朕了错事，悔恨终生。”

“你父亲，”皇帝的声音忽然变得遥远，“好像早就算到你会有今天。”

但……这都不是皇帝可以无缘无故留他一命的原因，毕竟有才之人千千万，而前太也已被废为庶人。

祁略有怔住。

“刀？”皇帝，“是刀，那卿觉得，朕该信你吗？”

“觉得委屈？”皇帝的目光落在他伏低的背脊上。