&esp;&esp;迈门的王老夫人，一个急火攻心，形向前趔趄，若不是被等在门的王娴迎上搀住，便要摔在那白玉墁砖上。

&esp;&esp;“祖母保重。”王娴忍泪哽咽，“家中已是如此，您千万不能再有事了。我父亲……他……”

&esp;&esp;王老夫人息咻然，无言以对。半晌，她才哑声：“王家还有女郎……娴儿，你去参加两年后的科考，我王家门楣还、还不曾绝……”

&esp;&esp;王娴茫然：“可是科考……世家弟不能参加啊。”

&esp;&esp;王老夫人角扯两苦涩纹路，转回望浸在浮光掠金中的巍巍紫。“哪里还有世家了……”

&esp;&esp;“世无千年之世家，却有千年之君。”

&esp;&esp;暗无天日的诏狱，披囚服的邝逢辰借一星油灯，向铁槛外的楚堂揖到地。

&esp;&esp;“这些时日学生想了许多，天金乌，非我能议，非我可撼。谢娘当初破除世家成见，擢举寒庶，本是为造福百姓，学生却因一时意气，在此蹉跎岁月，实在愧对所学，愧对参考的初衷。大人曾让狱卒传话，说小若想通了可求见您，我……没想到大人还记得我这号人。”

&esp;&esp;楚堂站在油灯昏晦的光影，问：“真想通了？”

&esp;&esp;邝逢辰抬起，消瘦的脸上一双明亮的睛。“学生想通了，想求见谢丞相，愿以此罪为坊邻乡里此实事，哪怕是守仓浚渠，启蒙学童，也好过在此百无一用。”

&esp;&esp;楚堂：“既是如此，秣陵县县令一职现有空缺，你若愿意，去收拾收拾，接了文书上任吧。谢相事忙，也不必拜见了。”

&esp;&esp;邝逢辰呆住。

&esp;&esp;如果只看学名，他以甲等士第四的授任县令，官还低了。但经历过凤台撞一事，他只以为，他即便有幸被放去也会被剥夺学籍，已经好了从最底层起的准备。

&esp;&esp;没想到是县令，一县主令……

&esp;&esp;邝逢辰刹那间心绪万千，忽拾掇面目，面北一拜。“学生必不负谢相恩！”

&esp;&esp;楚堂笑：“孺可教也。”

&esp;&esp;·

&esp;&esp;七月火，会稽王赶在末伏的最后一天回到金陵，将作的蜀王及其移给廷尉。

&esp;&esp;谢澜安诏，废蜀王为庶人，蜀之地削藩为郡。

&esp;&esp;她需要一名信得过且德望重的臣工，赴任蜀郡太守，放朝堂斟酌了一圈，最终决定请朱御史走上任。

&esp;&esp;以朱御史的岁数，要他远离京都远赴西北，实是不小的挑战。但朱公心知正是女君用人之际，新一批朝的后生还没有成起来，老一派臣僚又各怀私心，国朝的西北门是重中之重，既得女君信任，老御史便笑呵呵地象牙接的门牙，拱手遵命。

&esp;&esp;朱公受印京那日，胤奚护送谢澜安，亲自到城门相送。

&esp;&esp;“老臣何德何能，女君快请回吧。”

&esp;&esp;朱公俯揖手，两缕胡须飘动在秦淮畔的睛风里。“老臣此去，别的没什么可担心的，只盼女君善待幽太。”

&esp;&esp;谢澜安答应。

&esp;&esp;朱公便乘路西行，船过江城，他却意外看见了提早在此等候的阮厚雄。

&esp;&esp;钱塘阮氏家主为当年踢断朱御史门牙的这桩公案，在岸边负荆请罪。

&esp;&esp;朱公没有船，拱手一笑而过，这是后话了。

&esp;&esp;却说荀府，在一场洗去溽的骤雨过后，府门外杏树上最后一茬果也熟烂了。

&esp;&esp;果树的主人不像往年那样采摘来成果酒果酱，任由杏坠在地上，被邻里小童们捡去解馋。

&esp;&esp;原是荀尤敬从

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