发呆，有时坐在台矶上望着天发呆……

&esp;&esp;小英来上工，见她这样，柔声劝：“居士修行，闭关是免不了的事，你先好好练着，正月里她指定会来，到那时，我们去给她磕，让她兴兴。”

&esp;&esp;误会了也好。

&esp;&esp;巧善挤一个笑，乖顺地。

&esp;&esp;两人一起筛麦粉，艳红从外边跑来，脸惨白，蹲到她们面前，着泪说：“京里来人，说皇上已旨，芸姑娘家的事定了：他爹判了斩监候，家产抄没，家人放……咱们家五老爷求，也吃了挂落。”

&esp;&esp;皇上就是天，天变了，那是天大的事。

&esp;&esp;巧善被惊得不知所措，小英稳如泰山，安她俩：“上还有几重主，斩不到我们上。外边的事，自有爷们周旋，我们不上，也不到我们来心。”

&esp;&esp;“可可……可芸姑娘是好人，我才听她们说，这就要把她送走了。明少爷跪在那求，老爷不肯见，叫人告诉他四个字：修养德。”

&esp;&esp;周家风光的时候，芸姑娘手阔绰，一兴就放赏，每月少说有四五回，灶房的人沾了不少光。阖府上，没有不夸的。明少爷对芸姑娘上心，两家这么好，这婚事指定能成。艳红年纪不小了，上边还有几座大山压着，在八珍房不了。爹娘四打，看过了年就能把她去那边，哪知这就垮塌了。

&esp;&esp;她哭的既是芸姑娘，也是她自己。

&esp;&esp;小英心里有数，朝巧善使了个，随糊几句，把人哄开了。

&esp;&esp;艳红一走，小英又教巧善：“惊动了皇上，那就没有转圜的余地，罪臣之后，谁沾谁倒霉，你不要跟着犯糊涂，她们家的事不能，闲话也不要说。五老爷这个太常博士，十分不起，跑去掺和贪污大案，不过是样，免得被人诟病府里无无义。凡事不要只看前，多想一步，想不到就先装糊涂，回跟我商量。”

&esp;&esp;这是真心为她好。

&esp;&esp;巧善，脆声应。

&esp;&esp;爹娘早就说了炎半仙的事，小英心疼又愧疚，知她心思浅容易被人欺负，有空就教她一些门，娘偷偷教了什么要的东西，回必定悄悄告诉她。

&esp;&esp;巧善和那些调教丫归在一类，没有月钱，也没有工钱，但别的没被亏待。除了吃住，府里还给她们了夹衣夹布鞋。冬之后，又发了两件袄、一卷棉布和两斤棉，留给个人里衣、或鞋。