，骑不走官，行此荒郊坑洼之地，不多见。刚才那懂的孩说了，这是外地。从远方来，力好才能着风日晒骑赶路，八成岁数不算大。孤男寡女同行……”燕修：“可能是父女，兄妹，弟，叔伯舅父与侄女外甥女，或姑母姨母与侄儿外甥。”桂淳环起双臂：“是有这可能，不过……姑母姨母带着侄儿外甥单独骑赶路实在不多见。另外，燕兄莫怪我唐突，你家中可是没有妹？”燕修面无表反问：“怎了？”张屏和柳桐倚亦疑惑神。桂淳：“若是有妹，或有了闺女，闺女岁数大了你就明白了。小姑娘家，一般在辈面前，不会表现得太打扮。我妹未阁的时候，在家里，懒上来，脸都不洗。但若是去赴同辈的宴，或与她的小妹们一看赏灯吃茶，或在我妹夫面前，那妆扮得叫一个致，顿时变成天里的仙女。倘若陪祖母或家慈吃席上香，或见其他辈，又是一个样儿了，十分端庄。我都怀疑她修炼过，或我竟有三个妹妹。”柳桐倚失笑：“明白了。这两人骑行路，所带行李定不多。如此之际，女仍重视仪容，或习惯使然，亦有可能，同行男乃她心之人。悦己并悦人也。”桂淳拱手：“柳大人所言极是，老桂嘴笨，绕了半天也没讲到上，大人两句话说透了。”柳桐倚微笑：“桂捕过谦，乃是桂捕见解到，令我茅顿开。”张屏沉默站在一旁，继续思索。五六天前骑在这沟边停留的，与这一两天路过的是否为同样的两人？从小庙的浮灰来看，庙也是在十天之曾被人打扫过。是不是五六天前骑停留在沟边的两人所为？如果是，他们为什么要去祭拜打扫那座小庙？他们又用了什么方法和从沟里取带到小庙？最关键的一，神台的血迹，从何而来？众人又在沟边及附近搜索了一阵儿，未再有新发现，便暂时停。之后查案不便继续带着卓西德同行，即在此又分一小队兵卒将卓西德押送回丰乐，张屏再简单将方才发现的线索写，封信封，请兵卒送给谢赋，由谢赋转禀冯府尹和沈少卿。兵卒们生起火堆，烤粮，拿铜壶煮些茶汤权当午饭。众人一同吃些，稍作休整，再往北坝乡。烤好的烧饼表焦脆，夹上咸菜和现切成薄片的酱，格外香。几砖茶熬的红褐茶汤腹，神顿又振奋。张屏、柳桐倚、桂淳和燕修边吃边捋案。桂淳：“桂某大胆说一句，那座小庙定有故事，这沟或也有牵扯。柳大人和张先生觉得这些跟咱们在查的案有关联么？”柳桐倚慨：“暂时不敢猜，此案越查折转越多，总觉得诸多不可思议不可能，又像皆有可能。”桂淳拍拍：“大人说得是，这么曲折的案真少见。”柳桐倚又看向沉默啃着烧饼夹酱的张屏：“芹墉兄莫笑我凭空想，几天前曾路过沟边的两人令我忽然想起——丰乐县衙的裘捕快，说有两人潜他家中想杀他，刺客是不是一男一女？”桂淳两顿时雪亮，燕修看似不动声，目光亦犀利了。张屏咽中，沉声：“伉监察尸边的蹄印与河边的也相似。但我不懂辨认掌，那些印记应已模糊，难再查了。”柳桐倚神肃然，桂淳和燕修也陷沉默。安静片刻后，张屏又：“未有关键证据，目前不能断定小庙与在查案件有关。但，桂捕说得对，小庙可能有隐。”桂淳向张屏挪了挪：“张先生觉得那地方是匪窝？这荒野小庙小坟包，极有可能是窝。或边又有什么秘密？”神中对挖掘的渴望。张屏：“我觉得，目前看，是改祀有古怪。不知为何翻修。庙中翻修前翻修后，所祀的各是什么神。”莫名有微寒的小风来，在一旁边吃边竖起耳朵听的兵卒们都觉得后颈的汗竖了一竖。燕修：“此庙翻修应在二十年以上，卓西德说当日他们到此，庙里与当没太大差别或是实话。”张屏颔首。小庙初建时，所用多为石料，翻修则以泥料涂刷为主。神像、神龛、灯烛架也都是泥塑。门上的匾额乃翻修时抹去，门联亦是那时改换。柳桐倚喃喃：“那么，小庙的翻修与此刻在查的案并无牵扯？台座上那些孩刻写的字，都是在翻修之后刻的吧。再看门前的对联与座上的神像形容，庙此时供奉的，应也不是土地神。打扫庙的人与这神像又有什么关系？假如……”假如打扫小庙的人的确是骑在沟边停留的两人。再假如这两人就是想杀裘真的人。又假如这两人还是杀害伉监察的人。那么这两人与蔡府是否有关？是不是他们将散材尸放了知县宅院？假借官差拿走卓西德私藏宝也有可能是他们？亦或，他们有同伙？那么，他们是谁？现在打算什么？柳桐倚不禁神，又在心里叹了一气，真相必不会如推想这般。但真相仿佛越来越缥缈遥远了。“芹墉兄，你如何想？”张屏啃着烧饼夹酱，遥望远某方，目光定，神纯粹。“先去北坝乡。”

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