啥啥被停……”话没落音又抬手给自己一掌，“罪民该死，又扯胡话。请大人们责罚！”他絮絮叨叨说着，燕修用石墨在小亭大概的位置画了个圈，又在当年蔡府的方位也画了一个圈，回落座。“不必东拉西扯。你当年在木厂什么活计，如何会蔡府？”卓西德赶：“罪民这就代！罪民以为捡了个大漏，能木厂边工边偷师，谁曾想去了才知，要的事儿跟木活全不相，竟是去烧木的。而且罪民这份工，正和蔡府有关。木厂里件，每天都剩好些木屑跟边角料。罪民那一拨人，要从其中挑拣柞木和松木的余料，分别烧成灰，筛过，待蔡府的人来买走。”桂淳惊讶：“蔡家买木灰什么？”张屏：“瓷的釉料中，要用草木灰。”燕修嗯了一声：“不错。”卓西德看向张屏，满脸堆放仰慕：“张先生渊博，当日罪民也是请教了炉才知有这个用。也有谣传说，蔡老爷想生不老，拿这些炼丹。”炉，就是招卓西德工的那个小老。当日茶楼中，卓西德听堂叔尊称这老者为炉，还以为他姓卢，没想到是烧炉的儿，老者其实姓穆。燕修又问：“你是送木灰的蔡府？”卓西德：“是。但罪民只过一回。蔡府向来都派人过来取，他家宅旁人轻易不去。只有一次，蔡府说，送的木灰不好，里有杂。木厂这边便派两个人过去重新把灰筛一遍，又另送两桶上好的灰赔罪。罪民了工坊后，一直跟炉得不错，他就带我去了。去蔡府的路上，炉同罪民说，这回咱爷俩一块儿开开，你知迈这宅的门槛有多难么？比京城有些地方还难哩。罪民当时不甚以为然，咱们京兆府地界的人，都常去京城。瞧那府邸外观，是大的一个宅，要说特别贵气，倒也算不上，待了门，才知别有乾坤。”四人的又亮了，桂淳柔声问：“怎么个别有法？”卓西德比划了一：“那府邸，从外看，墙不算，门也不多宽大。门没几级台阶，门槛也低的。”柳桐倚：“官员宅院，须遵制式。蔡家家主致仕前的官阶，理应如此。”卓西德再用仰慕的神望了望柳桐倚：“罪民无知，不懂这些规矩。只觉得那宅外边看起来没多了不得，待从边侧的小门去了，立刻觉不一样了。比如门扇，外看是寻常的门，其实背后都钉着不知是白铁还是白铜的板，满院护卫，一层层查。罪民跟炉从到脚被搜了好几遍。还有那院墙，十分类似城墙，里面另有砖石砌的一层，与外墙夹一圈儿裙屋，上有平台，裙屋台阶通往台，护卫在里面休息，班到平台上巡视，与守城的兵丁一模一样，还有兵……”柳桐倚微微变，燕修将一眯：“蔡府家丁有兵？你确定看清楚了？什么式样？”卓西德打了个哆嗦：“禀大人，罪民记得，那些家丁手里都拿着老的大木，有的木一削尖了。另外，罪民与炉被带夹墙屋里边扒光衣裳洗了个澡，再换上他们给的衣裳。那段时间，正好看院墙的值，罪民见有人手里拿着像弓一般的东西。”桂淳问：“箭矢多么？”卓西德战战兢兢：“这正是罪民又一诧异之了，他们用得不是箭，也是削尖了的竹一样的东西。因觉着稀罕，罪民偷偷多看了几，至今仍记得清楚。”燕修追问：“其他还有什么？”卓西德额的汗：“罪民和炉洗净换了衣服后，被带到没多远的一个小院里，院除了地砖跟墙，其他啥也没有。我俩就在那里筛灰，筛好了再被带来，真也没瞧见太多。唯独还有一样记得很清楚，蔡府的院墙边，路上，都有大缸，装满了，一路上又瞅到几井。罪民记得自己和炉议论，传闻蔡家烧炼东西，是怕走才如此预备的吧。所以那天晚上，罪民与贺庆佑看见蔡府的大火，当时就懵了，想着，怎么可能？那石砖院墙，大院，钉了铜铁板的门，都不好烧啊。而且他们家防守这么严，一堆的家丁，得多大能耐多少数目的一拨人，才能打去，把人全放倒，一个活没跑，然后放把火。罪民大不敬地说一句，简直须跟打座小城一样。”张屏、柳桐倚、桂淳和燕修又齐齐陷沉默。半晌后桂淳慢慢：“倘若蔡家人还健在，只你刚才那句「跟打座小城一样」的供词，就能把他们全送回曹地府。这是在京兆府地界哪，胆真大。”卓西德又打了两个冷战：“罪民该死，一定更注意言辞。“桂淳：“不是说你胆大。”卓西德顺只瞧地面。燕修眯凝望他，柳桐倚亦敛眉沉，一片寂静中，唯独张屏：“请卓老板过来，主要是为询问三月初的散材亡案。卓老板可否暂时放其他，先详细说说初次遇到死者，及多年后他再次现相关？”

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