云毓却未：“我等亦不过是客，不便多问店家事。”小伙计忙作揖：“公请安坐，大掌柜已去堂中了。那几个闹事的实实不似善类，声声说自己是从什么寨里来的，有几十个弟兄，此番到县里是来踩踩盘。”云毓一挑：“怎听着像土匪？”柳桐倚颔首：“甚类黑话。”张屏肃然自菜盘上抬：“店家可去报官。”小伙计再作揖：“其实店里常遇这样的事，东家亦教导小的们，生意，和为贵，也不好天天劳动衙门的差爷，只是这次惊扰了两位公与张先生，当真罪过。”云毓向事瞧了一，事躬施礼，转而门，小伙计立刻告退跟上。过了片刻，事折返，大掌柜亦携着几个小伙计诚惶诚恐前来歉。“堂有几个客人不甚文雅，扰了公清静，望请恕罪。”云毓和声：“无妨，本也不是贵店过错。”事亦上前：“小人方才去看了看，可巧黎府几位门客在堂吃饭，瞧见了事经过。公若想知详细，可传他们问话。”云毓笑：“如此，就请上来一问。”事侧示意，两个衣着寻常眉平庸的人门施礼。大掌柜暗暗汗，这二人方才在大堂中，坐得离那几个闹事的甚远，不显山不，十分平常地吃饭，竟也是云公安排的角儿。事向那二人：“请两位前来，乃公想知楼为何吵闹。”云毓：“我亦恐多劳店中招待，致他们怠慢其他客人，便是我的不是了。”大掌柜抢：“没有没有，绝无此事。公千万莫要这般顾虑。”那二人中略年轻的一个后生亦：“公实太律己

他们的银会生？”黄瘦汉笑：“他们的银不会生，但人带香哪。来一趟，店里的伙计转就能跟人说，此年此月此日，几位贵公到店里来了吃了什么。譬如连你我都想跟着尝一尝。单人家往窗边一坐，被大姑娘小媳妇们瞧见了，都能勾飞一堆魂儿。换成咱哥儿几个，往这一围，跟城隍庙里把门的似的，哪个小娘肯往这里瞧，自家个老母猪啃啃罢了。哥哥自己想想，能一样？”旁边几桌又都笑了，邻桌须文士举杯：“兄台风趣，某这厢敬过。”红脸汉眨眨，松开小伙计，也自笑起来：“三十二弟这话就忒他人志气了。小白脸儿岂中得用？汉须得糙，才能镇住场！”短须年的客商悠悠：“对，老十八属那西域的红瓤萝卜，心里甜脆。”众人再笑，小跑堂的跟着呵呵两声，趁机溜了。邻桌牙白衫文士状似随意问：“听来几位兄弟甚多？”红脸汉咧嘴：“不多不多，小营生，不是什么大山。”短须客轻咳一声，黄瘦汉打断他话：“我哥哥顽笑话，某等乃异姓兄弟，志趣相投，拜个把，行商赶路有个照应罢了。三十二乃某的绰号，非顺序数目。”须文士又问：“几位到这城里……是办货？”短须客：“算是。”红脸汉接话：“之前没到过这片儿，先来踩一趟盘盘。”短须客桌踹了他一脚，黄瘦汉笑：“十八兄又讲玩笑话，实实是仰慕这县境宝地，就带些货过来，只也当游玩开了。”红脸汉哼：“谁知就碰见这群他的狗看人低的货，若在咱们地界，端不平他的！”黄瘦汉哈了一声：“哥哥又犯憨，当这里是咱们那山边田的茶棚哩？掀几张桌就够从京城到那吐罗卡什国跑几个来回的。”红脸汉嗤鼻：“就算在京城边上，也只是个县，一个酒楼，能多贵？桌是银打的？”黄瘦汉挑眉：“兄若不信，问问呗。”又招手小伙计过来，“问你们一问，若想盘你们这酒楼，得多少银？”雅间中，云毓把盏与柳桐倚闲话诗文逸事，张屏守着前的几盘菜专心地吃。小伙计来上新菜，门扇开合间，飘隐约喧闹。云毓转目：“似有人吵闹？”事立刻问小伙计：“何事喧哗？”小伙计照东家事先的叮嘱乖巧：“禀公，楼来了几个难缠的客人，一时吵着要加菜，一时又要砸了小店。”柳桐倚凝眉：“莫非贵店与他们有什么误会？”小伙计：“没有误会，小店待之甚为恭敬。”云毓：“若有意闹事，请去便是。”小伙计委屈低：“回公话，小店开门营生，岂能赶客？”事抱拳：“公，不然小人去看看。”166

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