这一黑烟缓缓升半空，如同一条盘踞于天地之间的黑龙，在晴空之中分外显，只怕在十几里外都能看到。很显然这并不是什么偶发的山林失火，而是山上哨所示警燃放的狼烟，后金军显然没有忽视老铁山这么一个位置绝佳的观察，在署了人手监视海上的状况。海汉这支舰队从南方过来，一看就不是什么好来路，山上的后金哨兵看到了自然是要立刻向后方示警。

“这些野猪，警惕倒还是的！”王汤姆见状也有些动容，后金对于海防的重视程度不低，看样多半还会在老铁山后方的旅顺地区署有一定规模的军队。

不过王汤姆此行的主要目的就是要对旅顺行实地侦查，后金军如果想要对海汉采取对抗措施，那倒是正和了王汤姆的胃。这次北上到了山东之后，发生的几次大小战斗都是由陆军包，海军并没有捞到任何功劳。他还特意将探索级战船派去夹河上游协助陆军，结果对手万家军实力太弱，本不到舰炮的程范围，最后海军还是一炮未发，只能充当吉祥的角。

王汤姆自然不甘让麾将士就这么碌碌无为去，他策划这次北上考察渤海海峡和辽东半岛的行动，其实也是为了给海军找事。海汉今年能把芝罘湾基地的基建工程完成就已经是功德圆满了，并没有余力再跨海对辽东半岛发动正式攻，但王汤姆还是希望能够有机会让海军练一练兵，不要把打仗的本事生疏了。而且后金的海上武装实力还远不如大明，时不时地这个柿，让后金军忙活一阵，应该会是一件令人心愉悦的事。

老铁山这地方临海一面全是峭，并没有合适停靠船只的地形，王汤姆令船队转向东北，沿辽东半岛东侧海岸继续行。从这里再往前大约五海里，便是辽东半岛南端的重要港湾旅顺了。

明洪武四年，即1371年，明将云、叶旺率军从山东登州乘船跨海在此登陆，因为这趟航程一帆风顺，所以将这里的旧称狮改名为旅顺，并就此沿用来。

旅顺的港湾位于群山环抱之中，东有黄金山，北有白玉山，西有老虎尾半岛，港湾通过狭的与外海相通，港隐蔽且防风，并且是北方少有的不冻港。当然在目前这个小冰河时期，港海面到了冬天会不会封冻，还是要看实际状况才能确定。

如果说芝罘湾更适合于建成民用的贸易、移民港，那么位于辽东半岛的旅顺无疑就是军港的最佳选择之一了。这个地方的地形呈现半封闭结构，阔外窄，港的航两侧都有制，天然的易守难攻，算得上是海汉军方最喜的军港地形。王汤姆对这里的兴趣，甚至还超过了北边港湾面积更大的大连湾。

辽东半岛在被后金攻之前，是隶属辽东都司的金州卫辖区。金州卫于洪武八年设置，编制六千余人，辖六个千所，分别是金州左千所、金州右千所、金州中千所、金州前千所、金州中左千所、金州后千所，其中前四个千所是署于金州城。而中左千所设于洪武二十年，位置便在旅顺港湾西北海岸，也是明军在辽东半岛最南端的主要据。

不过大明在辽东署的这些卫所最终还是没能守住疆土，而给予他们最终一击的，正是曾经镇守过辽东的叛将孔有德。如今这金州卫的辖区，已经尽为后金所占了。

舰队很快就从东侧经过了老铁山，虽然山上的狼烟还在继续升起，但船上的将士们却并没有多少临阵的张，他们在战前准备会的时候就已经大致了解了后金军的状况，在明确知对方没有足够的实力在海上给自己造成威胁的前提，自然也能以比较轻松的状态来面对敌军所作的反应。

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