一试菜来，大多菜品都无甚新意，也不太众，没有令人记忆犹新的特。

宋南枝的评价十分简洁——

黄焖，一般。

葱爆杂，一般。

五香酱，尚可。

……

直到她尝到最后一份菜肴的时候，中终于了光彩，扬声问：“这菜是谁的？”

乎她的意料，站来的是一个目鼻，眸碧蓝的男，男看着是典型的域外血统，上却穿着中原的服饰，显得有些别扭。

“在的父母是从西域而来，在中原经商多年，三年前双双故去，在便来这中原都城谋个生计。”

碧金发的男似乎对他人诧异的神早已见怪不怪，礼貌地拱手笑了笑。

宋南枝立反应过来回了礼，目光中并无疏离之意，笑：“原是如此，既然选择来京城谋生，那便没有那么多顾虑，我朝择能人而庇之，与仪表并无关系。”

男碧蓝的底闪过一丝微微的诧异，随即笑起来：“姑娘界开阔，令人佩服，在的中原名字叫安云乔，你也可以叫我安。”

他的话语利，想必如他所说的那样在中原留了许多年，除了外貌上与中原人有些差异，其他地方已经汉化了。

“好，安。”宋南枝没有那么多规矩，以前接外国人也是大大方方的，直接问：“你厨多少年了？”

“大约有三年。”安云乔笑着答，丝毫没觉着自己说了多么令人红的话。

周边的厨瞪大了睛，不知相数月有余的同行才这活三年左右，他们几个都混迹了起码十年起步，他混了三年就得到了知南斋话事人的赞许？

宋南枝又用刀切一块放嘴里，黑椒的滋味蔓延开，她问：“这菜是你的家乡菜吗？”

“可以……这么说吧。”安云乔失笑：“其实是我父亲过节时常常的烤，算不上太稀奇，但我稍微换了些腌料，原想着你们会不会吃不惯呢。”

宋南枝摇摇，盯着盘中那块焦香的排，上面淋的黑椒酱也很像西餐厅的法式法，虽然有些火候没控制好，但是腌制和调味明显到了功夫。

“你们都来尝尝。”

宋南枝让厨们挨个尝了这块排，问他们的以及建议，最后自己系上围裙，用安云乔腌制的里脊如法炮制煎了一块排。

她在油前用刀背锤松片两面，抹上蒜和玉米油，每面煎上一两分钟就颠勺翻锅。

排准地翻腾锅，仿佛在的不是一菜肴，而是一件妙的艺术品。

宋南枝叉淋上酱，上、小番茄和西蓝，一份摆盘漂亮的经典排就现了。

“明日起这菜和新菜品一起上单吧。”宋南枝笑着同掌柜说了一句，用净的布了手，叫上安云乔一门去挑选肋骨。

安云乔大分时间里安安静静的，一举一动都有如儒雅的绅士，上完全看不厨工的痕迹，路上偶尔有人向他投来古怪的目光，他都坦然地接受，没有半分不自在。

“你很优秀。”宋南枝夸赞，在她的观念里没有什么外地歧视，只有能力低之分，安云乔明显是个很的人才。

“宋姑娘是京城里第一个这么说的人。”安云乔愣了愣，笑了起来。

宋南枝来这后只见过乔云安一个异域人，祁星虽然也有异域的血统，但他的发和肤完全继承了前任国师，所以外貌带来的差距相对小一些。

而乔云安的发是耀的金褐，肤有些晒后的微红，很容易令人联想到沙漠中的天空，明亮而烈。

“域外风光吗？怎么想留在中原呢？”

“很，我见过荒漠中的镜湖，绵延悠远的骆驼群，你们中原人中河落日的辉煌。”乔云安声音温柔，谈及幼年的回忆已有些模糊。

“很小的时候我便离开了那里，适应了这里的生活，就回不去了……”

沉静良久，他又微笑起来，谦和地：“听掌柜的说，姑娘在里当差，难得有空来理店的事，应该是公务比较忙碌吧？”

“倒也还好。”宋南枝瞧着旁的男，不得不承认他是个很风趣的谈者，他能让人忘却他异域人的外表，只为他的谈吐和举止而着迷。

她眸底闪过一暗芒，随一问：“安，你对于本朝的皇知多少？”

安云乔笑笑：“知得不多，偶尔听途说一些。”

谈间两人选完了新鲜的材，准备折返回。

宋南枝转时，东街转角弯一队传讯骑兵，许是有急报要传，老远便声让人群散一散。

人群挤动中不知是谁踩到了宋南枝的衣角，她脚一踉跄，衣襟里的几样东西不小心掉到了地上。

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