郎葛躲在门外，看他与父母兄弟一，收拾好了院，把盘缠日用搬了屋，又锁上门，最后乘着一辆车，消失在了他的前。

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郎葛起先以为，这是柳钟荫仕途的开端，从此后他凭着自己的才平步青云。但不想三年之后，柳钟荫被以贪污之名遭到罢免。又恢复了布衣的份。

其实不过是三年不见，柳钟荫再回凌云镇时，已是容颜气质大变。他从前虽瘦弱，神却亮堂，那漆黑的涣散无光，满是世俗的浑浊。他苍老许多，两鬓斑白，睑松弛，了一般，微着。

小娘生了重病，整日卧床不起，他膝无，兄弟也因他权势失尽而离去，家中还有老人要赡养。

郎葛大惊，跑到柳钟荫房门前敲了门。后者开门，一见是他，先是神一亮，随即目光又恢复如初。

他倚着柴门而坐，抱着郎葛，一脑把这三年自己的见闻都倾吐了来。

原来是他走上任后，当地的地蛇想要与他勾结，送了几次礼都被他拒之门外。在柳钟荫此前的观念中，行贿，受贿之事，乃小人所为，有悖孔孟之礼，忠君之。没想到那群人却记恨心里，次次叫他为难。县里的税收不上来，他好几次接到上的施压，他只得拿自己的饷钱贴上。但那钱哪够?他整日为此劳，又见县里的百姓民不聊生，秋收农忙时也常见田野边的饿殍。他向上言过，还试着京疏通关系。可他不善谄媚，反而因此碰。几番来，和他一起的夫人舟车劳顿，染上恶疾。他也意志消沉，不知前路为何。就这样过了三年，他却被都察院判了贪污之罪。临走时，他行空空，家徒四，实在不知这莫须有的罪名从何而来?

郎葛听完，一是心惊，二是不明白，为何柳钟荫这样的君会遭此待遇。

柳钟荫自是不明白他的心声，连说几声“也罢”，释然一笑:“我也不是官泮的料，弃文归田，养好的病才是当务之急。”

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就这般，郎葛在柳钟荫家平静地生活了八年。柳钟荫的娘养好了病，又因为一手好女红，也能靠此补贴家用。柳钟荫本瘦弱的也在农忙间练得结实无匹，气一改先前颓唐，变得红无比。两人还生了一对致乖巧的龙凤胎，女儿单名一个棠字，儿则名会宗。

这段时日，柳钟荫虽在草莽，心却依旧记挂着大明社稷。时常挑灯夜读，或者到城镇的学馆里，询问当地儒生，如今朝堂上的大事。可惜并不如他所愿，这几年的朝堂较之从前可谓是江河日。皇帝褪去了当年的青涩，行为事愈发乖戾。每每听到这类消息，柳钟荫总会心事重重的来回踱步，抑或驻足，对天兴叹。

所以郎葛很清楚，柳钟荫八年前的那段话不过是碰之后的丧气话，他心底，到底还是想泮，搅一番风云的。

郎葛于是又回到山中，希望母亲能帮一把这个不得志的人。但是这次母亲并没有立刻答应，而是反问他，你觉得这样对他真的好吗?

母亲的疑虑并不是毫无据的，大明王朝的凋敝众人也是看在里，他们妖族无所谓忠君国的礼法约束，人类的视角来看，自已经确定，明朝走向覆灭的结局。可惜那年郎葛还不懂这些，一咬定，要把柳钟荫想要的给他送上。

母亲只好答应，又是一挥手，送柳钟荫再度回了官场。