冬天未至，寒冷的北境又不安生，屡受北国的扰。战事称不上大，实在不必大费周章，但事涉本朝的颜面，另有一群人等着看新皇帝的笑话，新皇帝总得有一些功绩来立威。

如此，年轻的皇上终于有了加封的借：原十九王世大臣没几日，又被皇上加了大将军的衔，一跃越过几位王大臣，全权负责战事的指挥调度。

可此般战事规模，并不值得大将军本人劳师动众、带上十万大军前去镇压，那么这名“大将军”，将的到底是谁的军，就不大好说了。

大将军领旨谢恩，稍作安排，回到了太上皇的行。

太上皇的心腹女官、诰命夫人湘环安排为他庆贺，好茶好菜摆了一大桌。

桌上没有酒，因为大将军的已然禁了酒，就算有偷尝的事，绝没有当着太上皇的面偷尝的理。

太上皇虽然不让皇上来看他，其它过去常来常往的宗室倒是不甚忌讳。结果今日到行的不仅有大将军一个人，还有五王爷、八王爷和九王爷，说来都是太上皇的自家人。

先帝大行将近两月，太上皇带伤守灵，心力瘁，一直未曾展颜。自从撤了先帝的灵堂，就一歇不起，令人担忧。

大将军穿过茂密的园，径直到卧房看他。见太上皇靠在榻上，里衣虚虚挂着肩膀，伤虽然好了，周围的淤青还没化完，心里对三皇的厌恶又多了一分：

他这父亲从恒光帝、恒慧皇后到先帝，人人捧在手心里怕化了，到了如今地位，怎么反倒无端受起宵小的气？

大将军现在有十个胆和权力去要了那三皇的命，只是不会再犯过去的错误，正是胆愈反而城府愈。

“……你来了。”太上皇说，刚要起，就被大将军扶着搂了怀。

“……我原本不要湘姑大大办，只想单独陪陪你。”大将军说，“但老五老八老九都过来了，你这些日心不好，是该摆一摆席，有些喜气。”

太上皇好些天未曾正经说话，如同过去的七窍玲珑、八面心思都随着先帝一起死了，十九王爷时迫不得已的威风也跟着先帝去了曹地府，现在留在人间的是一个至无上、心茫茫然的空壳。

大将军见他不说话，又改：“你若不想见他们，就在这里歇着，我一个人陪了他们去。”

“……都是自家人，没有什么不想。帮我梳梳……咳。”

“……父亲。”

太上皇沉默了一会儿，又问：“你要到北边去？”

大将军略一斟酌，答：

“在后方样，不妨事。这仗用不着我亲自打，只是需要走个过场。……现在皇上年轻，需要我这么个人帮他摆威风，什么大将军，都知原先这是个临时的衔，偏让他一小事取来用。……等过个十年八年，皇上基稳固，到时我就是想打仗，恐怕皇上也不肯让我手里有兵了。”

太上皇轻叹：“……你把他想得太小气，对他来说旁人更信不过。只要我活着，他就不怕把兵给你。”

大将军莞尔：“这一层我没想到，父亲说得有理。”

他帮太上皇仔仔细细梳了，别上一支羊脂玉钗。这钗细腻温，料甚是罕有名贵，式样却简单得很，大将军瞧着生，不像里的东西，于是蜻蜓地问：“……谁送来的？”

“先前太后得了块玉料，说颜太素，她怕冷清，瞧着我必定喜，让我随便打些印玺之类。我教人给老五要生的孩儿打了一对坠，剩的了钗。”

“她对咱们倒是一直不错，那日也多亏有她，不枉父亲将妹妹让给她了。”

“你还芥此事？”

“谁从咱们这儿拿走了什么，我都记着。自然大分是讨不回来的。”

大将军收双臂，抱着太上皇，话一转：“往后天塌来我来撑着，所以父亲要快活些。因为老爷的事，你连寿辰也没过，今儿个除了皇上和公主都在，就当补过了吧。”

五王爷来之

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