那妇人的地向一旁倒去，手臂耷拉来，怀里的襁褓顺着她的臂弯到地上。

赵瑀和蔓儿悄然走到草棚，跟着的衙役也识趣地闭上嘴。

有个妇人怀中的婴儿啼哭起来，然那个妇人好像没有听到，只是低着，靠在上一动不动。

“现在大家都忙着修堤赈灾，人手严重不足，各项公文往来就够您忙的了，我能帮一就是一吧。”赵瑀笑，“我不会刻意隐瞒份，也不会随便与人攀，绝不给你们添麻烦。”

“这是饿了。”跟来的婆嘴说，“得找人孩，不然喂的米汤也行。”

孩的哭声渐渐停了，小嘴一嘬一嘬的，来回在她怀里拱着。

看似一切妥当。

安置灾民的地方有了，给灾民看病的郎中也有了，粮草药也陆陆续续从外地往这里运，此外李诫还征调了分兵勇、乡勇帮老百姓清理城里的淤泥杂。

她没带过小孩，完全凭本能轻轻拍着，哼着不知名的儿歌哄着。

人群没有赵瑀想象得那般糟糟，反而很安静，除了孩的哭闹声，还有零星的低低哭泣声，其余的人一个个神茫然而麻木，只是呆滞着，好像一尊尊失去的石像。

此只有十来个衙役维持秩序，没有看到有品阶的官员在场。

赵瑀问草棚的人群，“有人知这孩

她忽然不知怎么开了。

赵瑀却有自己的考虑，她解释说：“我不是给自己博什么贤名，凡事都讲究对症药，老爷忙着修堤，难免有顾此失彼的地方，我替他多听听灾民的声音，也好从侧面帮帮他。粥棚有许多兵勇在，不会有事。”

留来整理文书写条陈的刘铭知了，直说胡闹——那里怨声载的，什么人都有，你一个诰命不顾份去哪里什么？如果想善事，捐些米粮也就是了。

蔓儿扶住她胳膊搀她起来。

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赵瑀却打算和蔓儿一起去城外安置的粥棚。

赵瑀快步走过去，轻轻推了推那妇人，“你的孩哭了。”

粥棚建在土地庙前，庙门很小，但庙前是一片大空地，空地上挤满了破衣烂衫的灾民，一个个神茫然而麻木，手里拿着破碗或者瓦罐，呆呆站着等开饭。

稍歇息后，她找留守衙门的书吏了解了城里赈灾的况。

刘铭思索了一会儿，说：“也罢，您的份能唬人，比我去了。不过只有你俩不行，后宅那两个使婆也带上，还有看门的衙役也得跟着——这事您必须听我的。”

赵瑀却推开她，将那婴儿抱在怀里。

蔓儿摇：“太太，我也没生过孩……”

赵瑀有些难过，这些人是经历了怎样的绝望，才对外界毫无反应。

刘铭讶然半晌，“这事我去就行。”

没有人注意她们。

赵瑀只好应了他。

赵瑀问蔓儿：“这是怎么了？”

转天，濛濛细雨中，赵瑀等人驾着车，来到城外的粥棚。

东边两排草棚，或坐或躺，是老人和孩。

赵瑀一次直面人的死亡，禁不住惊呼一声，两发跌坐在地上。

她脸灰白，早没了声息，也不知死去多久，周遭竟没有一个人在意。

婴儿的哭声更大了。