风停沙歇，斗兽场渐渐全貌：地上到都是四分五裂的面碎片，紫红的鲜血凝固了一地。埃里克单膝跪在地上，膛剧烈起伏，中还残存着恐怖凶狠的杀机。他死攥着一几近断裂的绳索，指甲的隙陷满了血与黄沙。绳索的另一端，绑在旗杆基石和狮的上。狮吐白沫，已经死亡。

他会通向坟墓吗？

现在，大概就是那条岔路了吧。

——不，这野兽才应该通向坟墓！

最后，还是埃里克先有所动作。他用牙齿咬住绳索，双手撑地，极其缓慢地爬了起来。的光投在他的面庞上，他的五官呈现骷髅般冷的形状。鲜血顺着他的额了来，他的瞳孔是金黄的业火，就像一野兽被至绝境般，燃烧着的兽。

沙地全是零碎的小石。他后背的伤重重撞在尖利碎石上，那觉就像锋利的刀猛然划开他的，但他完全无暇顾及，前方还有更大、更危险的威胁，等着他去理。狮前爪的指甲勾破了他的衣领，他脖颈的肤暴了来。接来，只要他稍有不慎，狮就能轻而易举地要了他的命。

周围有人在靠近他，或许是想救他，又或许，是想彻底置他于死地。

一时间，场的气氛犹如坟场般死寂。不论是观众，还是驯兽师，就连自以为运筹帷幄的戏班老板，都不知该什么表面对这一幕。

就在这时，斗兽场中央的旗帜突然剧烈摇晃起来。那是戏班为斗兽勇士颁奖的，地基打得十分牢固，十多个壮汉也无法撼动它分毫。不少人隐隐猜到了摇晃的原因，却无法置信，因为那是本不可能发生的事。

胡女士笑了笑：“狮与埃里克，都是您最赚钱的工，现在要两败俱伤了，您还觉得与他结仇，是让他为您效力的好办法吗？”

“您就从没有想过，埃里克，一个还不到十四岁的少年，他是怎么成为赞德兰皇建筑师的吗？我听说，皇刚一改建成功，国王就令死了所有建筑师。他却隐秘地活了来，偷渡到英国，在您的手底讨生活。您就从没有想过，他是怎么到的吗？”

然而，不可能发生的事，还是发生了。

“听你的意思，还有别的驯服他的方式？”

戏班老板皱着眉，一拍边驯兽师的肩膀：“愣着什么？还不快上去救人！”

“不久的将来，你会碰见一条岔路，一条通向救赎，一条通向坟墓。很大概率，你会踏坟墓。在踏坟墓之前，你会犯很多很多不可饶恕的罪行。很遗憾，我们不和罪人上路。”

和！正文！没有！关系！！！

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注意

这一刻，没有人怀疑，他为什么可以打败那野兽。

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狂风大作，黄沙四起，斗兽场一度难见天日，只能隐约看见搏斗的痕迹。沙地被狮划十多爪痕，有一甚至印了淋淋的血迹。埃里克很可能已经凶多吉少。戏班老板懊悔地一跺脚，撑着额，垂了脑袋。

十岁那年，他被父母抛弃，偶遇了吉卜赛人的大篷车。他们给了他和，还教会了他如何变术。然而就在他以为自己要获得新生的时候，他们又抛弃了他。理由是族中德望重的预言师，占卜了他可悲而又可怖的命运。

两兽相斗，必有一死。

他不能任人宰割。就算是野兽，也不能决定他的生死。