应玉因隐约听了几句闲话，心里又惊，又是替应怀真不平，偏偏她要来之时，应翠且又拦着她，两人还斗了几句嘴，应玉不免满肚气。

应怀真正采了许多玫瑰，正在摆，应玉一门便嗅到满屋香，顿时惬意起来，便爬到炕上，：“你又在什么？满世界一团，你这里倒是好极，真真是个宁馨儿！”

应怀真听了“宁馨儿”之说，也不由一笑，便：“又个什么呢，‘世上本无事，庸人自扰之’罢了。”

应玉“噗嗤”便笑了来，：“我的好妹妹，这句话说的，又超逸又见修养，真真让我对你五投地。”

应怀真笑看她一，也不言语，低用一块儿薄薄地绢布，把捣碎了的玫瑰裹住，往小白瓷盅里挤。

应玉便探过来，打量着问：“你这又是在什么？”

应怀真：“我近来收集了好些玫瑰，用不了，听说胭脂膏是最好的，我试着捣捣。”

应玉顿时喜：“你来的必然是好的，若真来了，可得先给我一份儿？”

应怀真也笑：“你若不嫌，先给你如何？”

应玉满怀欣喜，一时抓耳挠腮，便恨恨：“最好是只单给我，别的人一概不给！馋死她们……哼，一帮没心肝儿的……”

应玉说到这里，忽然打住，便看应怀真，生怕她多心。

不料应怀真：“人家是知避嫌，倒也无可厚非，谁都像是你一样呢。”

应玉听了这话，就明白她已经是知的了，便伸手握住她的手，：“妹妹，你说什么，你真的都已经知了？”

应怀真：“别捣呢，快把手拿开。”

应玉哭笑不得，：“究竟是哪儿的事儿大呢，你竟这样……真真是……看着你这样让我心里欣，但却又有些替你忧心。”

应怀真听了，就才停了，便：“你又忧心什么呢？有我娘一个忧心就够了，你就别跟着添了。”

原来这些日，李贤淑虽不曾质问应怀真什么，但是应怀真又怎能看不来的？常常去半日，回来后睛还是红的，看她的神也不似先前似的明亮，反而每每是愁带忧。

那天秀儿跟两个丫鬟打成那样，应怀真自也听说了……虽然此后李贤淑不许别人对她透一个字，但自从那日后，秀儿便给拨到了如意手，应怀真问起来，李贤淑只：“我见着她伶俐，就叫她跟如意学些家的本事，抬举她呢。”

应怀真心里就猜必然有事，她虽想把秀儿调回来，可看着李贤淑发红的双，却一时说不了。

此后她空便偷偷叫人传秀儿过来说话，秀儿果然来了，却并不说其他的如何，只说跟着如意，见的人反比在她边儿要多，因此也很了些见识，应怀真见她不似悲戚之状，才又放她去了。

且说应玉听了应怀真慨，见屋又无人，便：“咱们两个素来很好，谁也不瞒着谁，索就说句实话……我跟那些没见识的小人不同，他们暗地里说的那些，我是一个字儿都不信，我猜：必然不知是谁在嚼

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