见那青年满脸恳求，汪孚林抬看了一这棵桂树，发现并没有后世某些考许愿树那样满树都是红丝带小纸条的景象，想来没这习俗，他不禁有些狐疑。可对方又求了一回，他伸手试了试，发现确实够得着，也就接了过来，看也没看就绑了上去。等到好了这件事，对那年轻人的千恩万谢，他只微微了，直到了这条丹桂里，他才听到边的陈炳昌小声说：“大哥，我刚刚好像看到，那个什么中符上写的名字是杜茂德，这名字我记得徐前辈对我说过。”

杜茂德？

汪孚林起初没想到是在叫自己，等陈炳昌提醒，他方才朝声音来望去，却只见一个材有些矮胖，大约三十许的青年正在向自己招手，所谓的兄台想来只是随的敬语。虽说想到监临官的职责，但他犹豫片刻，还是调转上了前去。还不等他开发问，对方却冲上前来将一块木符递了过来里。

闻不到，真是晦气！”

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一个屡试不第，一度被海盗裹挟去军师，放弃科场已经好些年的秀才，真的可能重振旗鼓复来考乡试？

“唔，我知了。说不定是他的兄弟又或者朋友自作主张，你不用对徐生说。”嘱咐了陈炳昌守如瓶，汪孚林不由得挲着。

作为过来人，听到这应考人的唉声叹气，汪孚林很有一苦尽甘来的好觉——这就和他当年过了考那一关，以后年年考看别人过五关斩六将时，那坐山观虎斗的好，真是不足为外人。而陈炳昌就不一样了，他今年放弃，但三年后却一定会去参加科考，搏一搏那参加乡试的机会，因此这会儿免不了把自己代其中，竖起耳朵听这些科场前辈们说话。

“兄台，这是我在光孝寺里替我一位兄求的中符，听说挂在丹桂里这棵桂树上能有效果，我材够不到树枝，兄台既然有，能不能帮个忙？”

各省的乡试时间不尽相同，但多数都在八月上旬和中旬行。此次广东乡试的第一场，却是在八月九日开始，十一日放回；第二场是八月十二日，第三场是八月十五日。总共是九天六夜。当然，每场之间唯一间隔的那一天晚上，也是日以继夜考试的考生们唯一能够养蓄锐的时间，多数都是在考场附近租个院休息，以便能够赶上一场考试。毕竟，虽说大多是第一场定输赢，可也免不了有考官耍招的时候，每一场都不能虎。

然而，就在他们从那棵桂树底路过时，突然有人叫：“兄台，兄台，能帮个忙吗？”

汪孚林之前是本着尽量少和应试秀才接的心思，再加上光孝寺乃是广州最有名的寺院，没有之一，而且还被挪作过贡院，他对其中和尚竟然会什么中符拿来卖钱很不以为然，所以连瞥都没瞥一。更何况，这也是避免看到那名字，心里有什么先为主的偏见。只是没想到，他没瞧，陈炳昌这个尖的却看见了，而且还是偏偏徐秀才之前举荐过，他认为不大可能来参加乡试的人。

到了八月九日广东乡试这一日，还只是四更天不到，贡院街就被无数秀才给挤得满满当

第七一一章 无聊的监考，味的诱惑

“别晦气了，听说这棵桂树开的时候都必定是又冷又的天气，那时候在号舍里窝着考试，冻不死你！”