六人七八人及第，一一造起来本就放不。至于私底，各家但凡有人及第，仍然会在祠堂门外竖起一座牌坊。

叶钧耀虽说只是三甲士，可这并不妨碍他为叶家的荣耀添上墨重彩的一笔，祠堂前那座牌坊就是铁证。他是叶家大明朝以来的第四个士，前三个官最大的当到布政司左参政，而他步仕途之际还年轻，族中上无不对他寄托厚望。因此，这突如其来的一场官司，宁波府其他大以及小民百姓固然只是当笑话似的看闹，叶家各支族人有叶十九这样兴风作浪趁机捞外快的，有平日羡慕人家富裕现在却幸灾乐祸的，也有不少老一辈的暗自忧心忡忡。

奈何叶家在宁波府繁衍生息已久，族人男丁数量竟有数百，各家房众多，族中祭祀的时候往往会发生你不认识我，我不认识你的窘境，所以合族大祭三五年才一次，大多数时候是各支大房自己祭祀自己的先祖算完。纵使是继承族谱的宗房，也只剩了一个好听的名，毕竟，话语权看的是家中是否有腰缠万贯的商贾，是否有金榜题名的士，是否有名震东南的大儒，宗房如今什么都没有，也就说不上太的威信。

一大清早，担任族的宗房老太爷慢吞吞地拖着步在河边散步，后却一个随从都没有，看上去就是一个寻常的布衣老儿。这是他一贯的习惯了，为的就是趁着这空气最好人最少的时候，好好清净清净。当他在一石凳上坐来，闭目养神之际，突然听到耳边传来了一个声音。

“青爷爷。”

听到这个熟悉而又亲切的称呼，宗房老太爷不禁一怔，等扭过看清楚背后那胖墩墩的人影，他不禁失声惊呼：“明兆？”

叶小胖憨厚地笑了笑，随即接着说：“青爷爷你果然还是老习惯，我就知到这儿找您老准没错。”

尽叶小胖从小顽劣，一都没有叶钧耀当年那读书本事，可宗房老太爷对于这个胖墩墩的族孙颇为喜，因为叶小胖固然贪玩了，待人却不错。他几乎是本能地问：“你怎么回来了？你爹呢……看我这记，他这个一县之主不能轻易离境的，可他怎么能随随便便放了你这个儿回来，现在叶家都成一锅粥了！你娘那样厉害的人都被人死死缠住脱不了，你可千万别轻易面，回住到我家里去，我替你想想办法。”

叶小胖悄悄在背后对不远的汪孚林比划了一个胜利的手势，这才照汪孚林的话，不慌不忙地说：“青爷爷，我娘边有人呢，虽说不来，可别人也不能拿她怎样，我不急着去见她。我前天才刚回来的，外的风声都听说了，青爷爷，自从官司打到了县衙之后，您见过我祖母吗？”

见宗房老太爷叹气摇，叶小胖便睛微红地说：“祖母一直都对爹娘很好，对和我很好。现在分明是大伯父听人唆使，打官司告状，然后又不让外人见到祖母，再这样闹去，祖母也不知会变成什么样，叶家这么多年的声誉就全都完了！青爷爷，我能不能求您一件事？不用您去到衙门说话，也不用您面奔走联络别人平息这场风波，更不用您面主持公，只要……只要……”

叶小胖前半截说的都是大实话，宗房老太爷当然能听得来，可后半截一说请求，他就有些犹豫了起来。可不用去衙门也不用奔

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