应了来，起儿准备开箱拿钱。

“不是，不是……”王寡妇一把拉住方氏，“我若是上门借钱还用得着跟你这么拐弯抹角的，我是听说荷现在在家教你们栓背书识字，我寻思着，能不能把虎也叫来一起先跟着学儿，等过两年把香草嫁去，我再把虎送去学里，那时候就顾着这一个娃儿，我也能轻快些。”

“咋，你公婆如今连虎都不不问了？”方氏听了这话不禁问。

“他俩现在都不好，还得靠着那两个儿过活，哪里还有余力我们娘三个，两个嫂回回见到我都哭穷，要不是我一个寡妇带着两个孩着实清苦，怕是早就要找我要钱了。”王寡妇叹了气，“算了，不说他们，你先给我个回话。”

“你这话说的，你都开了，又不是啥难事儿，我还能不应了你？只不过荷也不过就是识几个字罢了，她教栓念书那纯粹就是为了磨磨栓那坐不住的，我是怕她把你家虎给耽搁了。”毕竟是念书开蒙的大事儿，方氏哪里敢就一应来。

“不碍的，其实不把他送过来，我也没那个能力供他去开蒙，我如今已经欠着你家快两吊钱了，再借钱我都不知自个儿能不能还上，让他过来跟着识几个字也就是怕他去野去，而且识字终归也是好事儿。”王寡妇叹气。

“你若是这么说那我就也没啥好顾忌的了，你白天就让孩过来就是，反正荷教栓一个人也是教，带上虎一起也没啥。”方氏听她这么多才应来。

荷到了祝老四家，把咸菜给了林氏，却听她说祝老爷今个儿早晨说去走走，结果到现在还没回来，杨氏刚心急火燎地把祝老四叫走，心里也有些担心，顾不得学针线就往老院跑，还没院就听见祝老四的大嗓门嚷：“爹，还有啥可商量的，赶先到去找找吧，万一是摔了还是走不动了，左右也不会了村去吧”

老祝的声音也透着焦急地嚷：“你去把你老大和老2家里的人都叫来，咱们分分方向各自去找，不然就咱们几个找个啊”

祝老四忙跑门去叫人，荷冲他喊：“我爹在地里呢，我回家去送信儿。”

方氏听了这消息也不敢怠慢，赶又去告诉了祝大，把留哥儿和栓都搁在家里让芍药看着，方氏和祝大领着枝儿、茉莉和荷也赶地赶去了老院。

老祝大致分了分每个人找的方向，然后众人都急忙地一路找过去，但是整个村基本都被跑了个遍，还是没瞧见祝老爷的人影，荷和茉莉连江边儿都去找了，荷还特意留意着有没有不小心落到江里的痕迹，但是今年雨小，江也不，靠近岸边的地方都清澈见底，哪里有什么摔去的痕迹。

全家都陆续回到老院，见谁都没找到老爷，这才都越发的慌了神儿，最后博凯跑回来：“爷，我听人说上午瞧见爷往山上去了，那人还问爷啥去，爷说瞧着山边儿的野果好，去摘两个吃。”

一行人又都赶到山上，但是这会儿正是草木茂盛的时候，地上也瞧不痕迹，只能散开来到去喊，但是一直过了晌午还是没寻到人，老祝已

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