谭如意被他目光引过去，见他动作熟练，果刀在他手里好似有了生命一般灵活，而削来的苹果均匀不断，地垂来。

沈老先生又算了一会儿，拢了手指，轻轻一拍大，“好，这八字好。”

这苹果也成卡在咙里的刺了。

沈老先生倒是乐观，“我都八十二了，

“如意你吃，这么远过来，也没什么好招待你。”沈老先生如此持，谭如意只好尴尬接，为了一个苹果推来推去，确也显得小题大。

沈自酌便从盘里拿起一个苹果，过不锈钢的果刀，轻巧地削起来。

沈老太太将排骨放冷藏室，扭开龙调了调温，招呼谭如意过来洗手。

谭爷爷拄着拐杖坐，“老沈啊，我病刚好，你又倒了。”他本想开句轻松的玩笑，谁知说却带了几分慨的意味。

之后便是过年，等走完家里的亲戚，已是初五。谭爷爷记挂着得去给沈家拜年，便促谭如意先给沈家去个电话，问个方便的时候。

“谭小。”

“如意，你谈没谈朋友？”

沈老太太笑起来，拍了拍谭如意手背，“你这姑娘踏实，格又好，谁娶了你，真是天大的福气。”

年轻时候，就喜咱们老家的椒油，又香又麻，煮面条撒几滴，家里都吃。”沈老太太朝客厅努了努嘴，“你沈爷爷嘴刁，这几十年来城里了，就没哪次吃满意过。”

—

沈老先生说话不如以前畅，嘴里像着半个乒乓球。他正在输，见谭如意来了，立即从被窝里伸右手。谭如意急忙上前握住，打了声招呼，又将他手放回被里，将被角仔细掖好。

“别这么说，要不是老谭当年把我从尸堆里扒来，我早就死了，区区举手之劳，难报万一啊……”沈老先生说到此，忽然停来，眯思索了片刻，转瞅着谭如意，笑问，“如意，你属什么的？”

老一辈都有些迷信，谭如意见怪不怪，也没往心里去。

谭如意摇笑说：“我师范毕业就去支教了，没时间谈朋友。”

谭如意洗完手去客厅，沈老先生招呼她坐，为她介绍：“这是沈自酌，年龄当得起你叫一声大哥；自酌，这是我老战友的孙女谭如意，你们上回见过。”

谭如意和谭爷爷到的时候，沈老先生已经转到普通病房，沈自酌留在病房里陪护。两人第三次见面，仍不熟络，彼此微微了，便算是打过招呼。

沈自酌没说话，起径直朝房间走去。谭如意有些局促，沈老先生招手招呼她在旁坐，笑问：“你爷爷怎么样了？”

谭如意接过去的瞬间，忽觉沈自酌目光在她脸上扫了一。她顿觉如芒在背，却也不敢抬去确定，只低咬了苹果。

谭如意颔了颔首，微微打量了沈自酌一，心知他这样的男人，恐怕是不喜外人叫他“大哥”的。她自小因为父亲的事，没少到各家去赔礼歉，是以与他人相总是多了几分谨慎，唯恐礼数不周让人不满。便笑说：“沈先生。”

沈老先生吩咐：“自酌，削个苹果。”

谭如意笑说：“沈您喜的话，过完年我来就职时，再给您带几瓶。”

“劳您挂心，爷爷恢复得很好，说是节上门来给您拜年，也是多亏了您帮忙。”

沈自酌削完之后，递给沈老先生，沈老先生却将他手往旁边一推，“给如意，我不吃，留着肚中午好吃饺。”

“正好夏至那天生的，早上六钟。”

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谭如意急忙摆手，“我不吃，不用麻烦了。”

谭如意连忙：“沈先生你自己吃吧。”

沈老先生又眯起睛，嘴里念念有词，掐指算起来，又问：“几月几号几时生？”

谭如意笑了笑，目光却黯去——以她家里的况，谁娶她不得忌惮三分。

谭如意打了电话才知沈老先生初三晚上突发脑溢血，现在还在医院里躺着。谭爷爷便要去医院探望。谭如意怕爷爷坐大车不舒服，让弟弟谭吉帮忙联系了一辆小面包车，第二天一早就发往城里去。

“庚午年的，属。”

正说着话，沈自酌端着一盘果瓜来了，他将盘搁在茶几上，坐回沙发。

“什么先生小的，见外得很——自酌，你再去拿果和瓜来。”