“张兄义呀，”李老爷接话。

张启没好气地拉回了自己的衣袖，压低声音：

“懂了么？”

酒至半酣时分，大家脸上都染了几分醉意。

最后实在忍不住了才哭笑不得地抬起手，了前边带的苏老爷与张老爷等人，示意他们适可而止……

苏老爷捻着自己那几缕白的胡须，目光扫过院中西侧刚搭好的雕台后，笑着起拱手：

旁边的周老爷也不甘落后：“我周家虽无甚大业，铺面倒是也有几间，大人如有需要……”

林县令一番话说得清清楚楚，乡绅们脸上掠过一丝尴尬后，忙咳几声，又开始转移话题。

众人你一言我一语地提及自家产业，个个都在暗示好之意，望能樊附一二日后能得到些照拂。

“诸位的心意，本官心领了。

“本官在职一日，便只照拂公，不徇私。”

张老爷也附和，连忙将话题转移到林肆可能会兴趣的事上去。

“届时所有银钱账目会一律公开，莫要耍猫腻。”

角，端着酒杯的手也几不可查地顿了顿。

他说到这里还故意拖了语调叹：

“怪不得你嘴这般利索，往日同我辩理总占上风，原来是有张伯父言传教的缘故！”

“说起县中之事，城东那条河年久失修，每年雨季都要淹掉不少田地，周遭百姓可谓是苦不堪言。”

“大人，在经营几间绸缎庄与粮铺，倒也能为县中民生略尽些绵薄之力。”

“若大人不嫌弃，我张家愿捐银两，牵疏通河，解乡亲们燃眉之急。”

他说到这里话语暗示地：“店前几日才新到了一批江南云锦，届时若有采买之事，不妨先考量小店，定让大人满意。”

——开始打探起林肆的喜好背景与行事来。

席间几人见林肆态度明朗，对视一后，便渐渐收起了话语。

“林大人，今夜良辰景，佳肴酒，若少了些雅乐助兴，倒显得辜负了这般好的景致。”

酒过三巡菜过五味，觥筹错间。

“在在城外有几亩薄产，多在魏家村附近，每年收成尚可。”

其余两人也纷纷响应，一时间席间气氛又重新活络了起来。

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客拍的话渐渐淡去后——几位相熟的老乡绅又不动声地转了话锋。

院的桌案摆得齐齐整整，偶有随风飘落到酒盏边缘，看起来莫名雅致得很。

大家纷纷转看向了此时正抬着衣袖，掩面夹菜的张启——也就是刚刚说得最的张老爷的儿。

苏老爷有戏，随其后捋了捋胡须：

他顿了顿后，语气沉了沉，“朝廷设官，是为护一方百姓安宁，守一方公清明，而非为一己私谋利。”

“这文采，怕是比咱们县学里的教谕还彩些罢？”

林肆端坐在主位上，他指尖轻轻叩着桌面，待众人说得越来越离谱时，才缓缓抬手打断了。

“大人若有差遣，只开。”

林肆闻言只缓缓掀了掀，不置可否。

苏老爷来打圆场：“大人所言极是，是我等思虑不周，往后定当谨守本分，不负大人教诲。”

“大人莫要误会，”旁边张老爷与李老爷等人忙殷勤解释：

众乡绅的捧声渐歇，苏老爷忙率先打了个圆场，大家依次座。

“说起来，明远书院作为官学，周边不少学都前来求学，只是分校舍也显陈旧，我李家也愿资修缮，再添些典籍藏书，为大人培育人才尽一份力。”

“可闭嘴吧你……吃饭都不能堵上嘴？”

众人说得天坠，饶是他脸再厚，也忍不住悄悄红了耳。

“这样吧，三日后，诸位各派事到县衙报备，本官会让人勘测安排。”

林肆稍缓神颔首：“疏通河与修缮书院等皆属民生教化的要事，倒也可行。”

李玄挑了挑眉，凑过去拉了对方用来掩面的衣袖揶揄：“哟，我竟不知张伯父嘴上功夫原来这般好。”

李老爷放酒杯，隐晦地提及，“林大人初临青柳，想必还尚未遍览县中风。”

这边的众人还在笑着附和，那边的陆西柚与李玄张启及一群年轻弟早已听得忍俊不禁。

排队献丑……

林肆闻言，一脸揶揄地朝他们看了过去。