老秀才叹：“前几天倒是有个后生也来买了纸笔，不过买的都是黄纸，画符用的那，不像公这般买正经书。估计也是仙人梦的，凭白学起士画符来了，买了那么厚厚一摞，把我这儿几年卖不去的黄纸全包圆了，还问我会不会画符。”

“呜啾。”买。

摊主是个圆脸大娘，面前搁着一小铜锅，锅里是熬得稠的琥珀糖浆，正咕嘟咕嘟冒着泡。

“好，好。”老秀才，一边把边纸拢好用青石压住，一边自顾自念叨，“这个镇上难得见年轻后生买蒙学册，连买纸笔的人家都少了。”

“公是给孩买的？”

想了想，又买了一四书五经。

沈栖迟把边纸在案上磕了磕，对齐边角，松烟墨是最便宜的那，手指摸上去会沾一层淡淡的灰，但磨来的墨够黑，沈栖迟拿起来掂量掂量，觉得够用就行。

“呜啾？”怎么了？

“谁知呢，看着面生，音不是本地的。”老秀才摇摇，“年纪不大，话也不多，付钱倒是快，那些黄纸朱砂不便宜哩。”

手从篮里探来，戳了戳他的手腕。

沈栖迟低看了一那截手尖，轻轻挲了一，只笑：“去买糖吗？”

沈栖迟没再问，了声谢，提着打包好的东西了书坊，走过拐角，在一个不引人注目的位置将东西收储戒里。

定地推开了有字的那一本，选中了图画更多的。

沈栖迟晃晃他，翻开两本册，不着痕迹地摆在他面前，示意他选。

沈栖迟倒也有闲心同人闲聊：“读书的少了吗？”

看见来客，他用手背蹭了蹭嘴角，把扣在桌上的古籍抄本翻了个面，书脊已经散了线，用麻绳重新装订过。

老秀才嗐了一声：“前几年来了一波仙人，据说领走了几个孩，现在家家都想学会那仙法，将来腾云驾雾生不老，过不尽的好日，还有几个认认真真学问呢。”

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沈栖迟顿了一，然后笑了：“是。”

沈栖迟在案前站定，扫了一那摞蒙学册，《千字文》《百家姓》《幼学琼林》，都是给蒙童开蒙用的。他一本《千字文》，翻了两页。

沈栖迟眉梢微挑，薄扯一讥诮的弧度，声线清寒：“是吗？”

观山霭对着面前书页上笔画最少的一个字，手缩在篮里比划了一，歪歪扭扭的，什么也没画来，但并不妨碍他觉得自己已经学会了。

纸是边纸，印得不太清楚，但每个字旁边了幅小画，绘着日月星辰、山川草木，笔法算不上致，胜在生动。

观山霭被敷衍，愤愤将手缩回去，又伸来，卷在沈栖迟手腕上。

老秀才包东西的速度不不慢，嘴上愤愤：“我一个读书人，怎么会那个。”

然后手尖满意地翘了一。

沈栖迟笑了一声，又挑了本描红字帖、一叠边纸和一块松烟墨，摞在一起。

他选择忽略观山霭要学到哪辈才能识得几个字，背完千字文，决心回去就拿四书给观山霭垫枕，争取以文气熏陶他们家的小球，早日习得状元之才。

大抵世间父母都望成，沈栖迟养了球，也难以免俗。

篮里的手巾拱了一，掀开一条，里面一双乌溜溜的睛。观山霭挤在隙边，向外看了看，又嗅了嗅空气中陈旧的书卷气，打了个呵欠，不甚兴趣地缩了回去。

她拿两竹签从锅里挑起一坨半质的糖稀，手腕一转一搅一拉，糖稀被扯成亮晶晶的丝，缠缠绕绕裹在竹签上，在晨光泛着一层的光。

沈栖迟闻言，眉却是一皱。

路过卖麦芽糖的摊，沈栖迟摸两文钱。

观山霭支楞着耳朵听他们说话，闻言愣住。

“黄纸？”他声音没什么变化，倚靠在案边，指尖轻敲，看起来就是个听闲话的客人，“哪儿来的人，还信这个。”

老秀才慢吞吞地数碎银，数得很仔细，收完之后看了看那几本蒙学册，又看了看沈栖迟。

心底却冷笑，那个时间，那所谓的仙门是谁自不言而喻，被选上可不一定能命百岁过上好日。

“就这些。”

着一，白的眉底一双被岁月泡得有些浑浊的睛，但看人的时候仍然沉稳。

哪来的孩？