“安去往凉州，走得都是关大，需要苏大人亲自护送？苏大人在安，不是有更重要的事？”

苏沉怕他心气被架着，便小心翼翼试着给他台阶：“你不用担心太多，大方去见就是，陛一定不会阻拦的。”

策经过车辇之时，帘掀开，废帝李牧着一袭素常服，望了来。

苏沉：“寿王殿两年前就差遭吴复的毒手……如今枭目还未清剿，也很难说他们会不会继续加害……殿毕竟是太殿的同胞弟弟，我总得亲看着他安然了城，平稳上了路，才好放心。”

“谁？”

李牧：“是我谢哥哥才是，一路护送，辛苦哥哥了。”

李牧一怔，伸手接过，低解开布袋，立刻闻到一淡淡的甜香，是他从前在中吃的桂酥。

这话掉地上了，车里一片静默。

可东墙中那个人却听见了。

也是虞照青当时那番关于“为人师”的见解，启发了苏沉。如果不是那番话，第二世的苏沉，不可能会想到要国监，成为誉王殿的老师。

李牧却低声一笑，神恍惚：“仁政……仁善，在太傅心中，不过是弱罢了。哥哥，你也觉得是我错了吗？百姓们到底不过是想安稳度日，能有饭吃，有地，怎会希望打仗呢？”

当日盛太后将他召至清正殿，遣退所有人，久久未语。许久后，她才低声开恳求，那时的她早已不是母仪天的太后，只不过一个是憔悴的老妇人，中满是对病弱幼的不舍与担忧。

苏沉依然记得，上一世在裴瑜的衣冠冢前，虞照青提起寿王殿时眉目间的，不单单是缅怀与惋惜，还有几分化为了悲痛的引以为傲。

“苏沉？”

心包得极仔细，怕磕碎了，用蜡纸一层层裹着。

苏沉看他神，知他需要些时间考虑，便也不再准备逗留。

虞照青是为了避嫌？还是怕麻烦呀？

说是送别，其实多数人也就是看闹，百姓也不傻，也是见皇帝肯放废帝离去，兄弟俩似乎相安无事，才敢来这“送别”，若是风声鹤唳，人人自危，有命之虞，那自是无人敢来了。

“是那个新君的老师吗？”

“苏沉！”

这一问又是乎苏沉的意料，怎么问到他上了？

苏沉劝：“好多百姓在呢，可见他们都记着您在位两年施行仁政。”

其实淳王哪里会落苏沉的份呢？可苏沉哪敢说自己怀里还揣着一大包，便也不推辞这份好意，轻巧从背翻上了车。

别去

虽然虞照青这一世对自己的态度变了很多，可那是因为现在的他从不曾结识那个披挂上阵的苏沉。

脱那繁冗的朝服，重新换回这轻便利落的劲装，苏沉才觉得找回了自己。

“来。”

待车队走近，看清了那人眉，才有人惊呼：“那不是那个谁么！”

“不是淳王的相好吗？”

虞照青垂眸，睫投一片影，半绪也看不来：“我说过了，不必。”

苏沉不置可否，只是沉默。

“啊？你们都不知？他原来是个武将！当年鹿背山大捷的号功臣，听说他一人一杀北狄大军，斩了赤蒙王颅！”

“别这么说，如今局势正，母后如此安排，我已是很过意不去了。”李牧垂帘，轻声，“母后也是因为那吴复尚未落网，实在忧心，连着几夜都没睡好……”

“但……绝对是他啊！当年状元巡街，我是亲见过的！”

苏沉很清楚，自己并不是寿王殿中唤着的那个“哥哥”，可不知从什么时候起，他却已真心将李牧当了弟弟看待。

于是，苏沉的神一瞬沉重来，：“寿王殿，如果可以，我真想一路送您至凉州，见您安顿妥当再走。只是……确实不开。只能在去松原驿的路上护你一程。不过殿放，接来的路程也有安排禁军随行护送，不会有任何闪失。”

苏沉想了想，：“那……寿王殿启程那天，你来送他一程也是可以的。反正到时我也在，安排你们见一面，也就是举手之劳。”

那天凌念怀就怕他个武夫上不了台面，给他穿了一绣金云鹤的素华服，还细细描了眉，真捯饬的像个温文人。

可这一世，他明明依旧是寿王殿的老师啊，曾经朝夕相，引以为傲的学生就要远行，从此天各一方，再怎么，心中也该有几分不舍才是吧？

三日后一早，安西门大开。

虞照青垂眸默然，良久轻声：“……不必了。”

“那是哪位将军啊？”

力气很小，苏沉以为是错觉，可回看去，真是虞照青拉住了他的衣袖。

到了城门，苏沉勒而立，目光从茶馆屋檐掠过，又扫过路两旁聚拢的人群，终究不见那他熟悉的影。

与刚才那次回绝不同，这一次，他语气愈发冷，全然是不容置喙的态度。

他中神微沉，却未多停留，转向前。

可虞照青都问了，苏沉便也老老实实回答：“我届时会带一路禁军，护送寿王殿。”

苏沉见李牧脸转缓，这才安心来，笑：“您不知，他可想来送行了，但刘太妃不让，便只好托我捎东西来。”

“我小的时候，可吃这桂酥了。”李牧打开蜡纸，放了一小块心嘴，嘴角终于浮现笑意，抬看苏沉，，“哥哥也上车来尝尝吧？”

苏沉理解地。这事确是盛太后提的。

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如今所谓的太平盛世，并不是大巍的，而是安的。西北边境连年与北狄鏖战，百姓疲弊，哀鸿遍野。而安富庶之地，丝竹乐，歌舞升平，自然听不见远方的哭声。

……

“六哥有心了……”李牧。

可装模作样是真累啊，每天大小诗会上如坐针毡，文人的衣裳，他到今日也还是穿不惯，没事还好，一动起来总觉得碍手碍脚。

虞照青抬起帘，目光沉沉看着他，只说了两个字：

“是当年宸王的伴读吗？”

百姓们翘首等待，目光所落，寿王的车辇尚未行至，倒是那领骑的年轻将领英姿发，风采人，叫人移不开。

惊艳声此起彼伏，苏沉偏偏耳朵又灵，听得脸都了。这说得也太夸张了吧？要真是一人一冲敌营，他现在还能着气就已经是奇迹了！

城门外已然聚满安百姓，都是听说今日废帝将启程去往凉州，特来送别的。

外车碾过碎石的声音细细密密，车厢却静得几乎能听见彼此的呼。

“你们都停停！关键是，那苏沉，不是状元的文臣吗？？”

“谢殿。”苏沉双手接过，又在李牧的示意在旁落座，一咬去，细腻松酥中透着桂的清香，果真好吃极了。

那双神似那人，苏沉一时竟移不开睛。

“别去。”

虞照青见他说得滴不漏，终于不再追问了，他神渐渐沉了去，不知是在盘算些什么。

这些事，从前在东，太殿早已经与他解释过一遍。所以他心中早已经笃定主意，不再自扰了。

苏沉正以为自己又被当空气，谁知虞照青却突然开了：“苏大人为何会在？”

苏沉这倒是有些意外。

“啊？”苏沉一怔。

“得也太俊了些吧……怎么好像还有些面熟？”

他顿了顿，又补充：“况且，我只送到松原驿，那儿离安来回也不过两日行程。不耽误什么。”

那个人要的，那些人求的，不是偏安一隅，而是天太平。

不过此此景，难免叫他回想那年状元及第，他披红挂彩，从国监门前一路巡街至皇城前门，两侧百姓人如海。

“是凌太傅的儿吗？”

起正告辞，刚掀开车帘，便察觉衣袖被细微的牵扯了一。

“哦对了！”苏沉忽然从怀里掏一只沉甸甸的小布袋，对着车里的寿王递了过去，“这是淳王殿托我给您的。”

他尾束，着一袭玄劲装，形骑在上，后领着一队禁军，自己却并不着禁军甲胄。

两人目光汇，仅是片刻，李牧便读懂了苏沉神，轻轻一笑，中闪过一丝落寞，自嘲：“想不到离开安，竟是无人相送……连先生也不愿见我最后一面。”

车铺了厚毡，车辇宽敞却很是和，李牧将布袋放在膝上，从中捻一块心递了过来。

那只握住他衣袖的手似乎还微微颤着。

不知为何，虞照青突然话多起来，语气还有些咄咄人。