伍英识看他心里不愉，便：“果然是个老的故事，怎么，郭先生也忘了自己当初的承诺了？”

伍英识看得很愣，不由：“你说他会和蔡和离吗？”

伍英识似笑非笑：“郭先生是想说，后来你也伤心了，只能沉湎酒，在家里养一堆女人抚你受伤的心？”

“可是蔡掌柜已有了。”应万初毫无征兆地开。

应万初：“也好, 等你们回来, 县衙也能结案了，不论你兄曾经如何, 至少他是在回乡探望妻儿的路上了意外, 乡邻间总要将事解释清楚, 保全他一颜面，权当为了你大嫂和小侄儿。”

应万初与伍英识对视一，：“愿闻其详。”

钥匙

“你说，你说什么？”郭用愕然，“她有孩了？那个贺……她有了孩？！”

伍英识磨了磨牙，：“事到如今，郭先生何不说一说，你和蔡掌柜是如何走到今天这一步的？”

郭用不言，只是低笑着摇了摇。

‘孩’二字动心，伍英识看一应万初，二人都想到了蔡腹中的孩，以及郑香芽刚生的小儿。

郭用垂眸，半晌，扑哧一笑。

转便飞奔离去。

伍英识问：“怎么说？”

郭用：“等我意识到自己犯大错，伤了她的心，一切已经来不及了。”

不仅郭用，连伍英识也诧异地看向他。

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郭用倏然站起，大声：“我去找她！”

“郭先生，”应万初平和，“你若对蔡掌柜还有些旧，最该的，就是放她自由，否则她婚与人通，孩便是铁证，若有人举告，她该如何自？孩又该如何？”

“我的岳母大人，曾为毕家经营一间脂粉铺，是个了不起的妇人，儿替我父母守孝结束后，便搬回家中，接了母亲的班，她本就有才能，很快成为了毕家大小手最仰仗的掌柜，而我……却再难见她一面。”

郭用意外地抬起脸，看看他二人，继而淡笑一声，说：“说一说也无妨，只是这个故事，着实十分老啊。”

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“嗯，”郭用，“从我们成婚，到夫妻断，足有七年，再到如今，又有四年。我已年过三十，儿也二十七岁，我起初以为只要我诚心悔过，她早晚会回来，但后来……”

伍英识见状，忍不住了，冷声开：“为什么？”

贺阿平泪：“不敢劳烦大人们, 我这就回乡，请几位邻里叔伯明天一早来帮忙。”

请他坐，慢声：“贺阿义意外亡，县衙已经排除了你的嫌疑，郭先生可以走了。”

“应该还不知，”应万初，“蔡掌柜说今后贺阿义的事都与她无关，我们认为无需专门去告知。”

“她伤心了很久，我安不了她，父亲的好友听闻我家之事，便命娘常带他们的小女儿来我家客，言语之中，想要我纳其为妾，好尽早为我生儿育女。”

==========作者有话说:==========

可贺阿义的尸损毁严重，梁季一要验尸, 二来也要负责整理遗容, 一时半会儿还未办完, 伍英识只好安抚贺阿平：“不要着急, 你现在这样，一个人也没法带你哥哥回去, 这样吧, 你先养一养, 明日我派人送你们。”

这也有可原, 失踪的兄现已死，大嫂又在家中刚刚生产，事都等着他这个当弟弟理。

“不知。”应万初面无表。

郭用仍不说话。

郭用才刚坐，听见这句话，不由抬，注视应万初片刻，忽然开问：“这事她……蔡知吗？”

郭用叹了气，果真开述：“我同她成婚时，意甚笃，曾许一世一人的承诺，之后我院试得中，有了功名，父母十分兴，但那时，我们的第一个孩却夭折了。”

一旁的伍英识眉一挑。

应万初眉蹙，慢慢仰靠在了椅背，神也别开了。

伍英识耸耸肩，忽听差兵来报，说贺阿平醒了，正闹着要回家。

伍英识挑眉：“听起来也有好几年的时间了。”

郭用脸白了白，终是自嘲一笑。

那笑中既有讥讽之意，也有几分无奈之，应万初微顿，：“既然你与蔡已无夫妻之，何不放手两宽？她曾陪你替父母守孝，你自然不能休弃她，但和离还是可以的。”