“那么，贺阿义曾经跟你一起去过毕家？”应万初又问。

伍英识，“那很好。”

好半晌，他才呆呆问：“可是，为，为什么要以我的名义？”

==========作者有话说:==========

贺阿平有些发愣，：“我倒是和他说过，他听去多少我就不知。”

找喜。”

应万初，“明白了。”

伍英识问：“那些东西是郑香芽自己准备的？”

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“那我能想到很多原因，”伍英识，“不过这个暂且不谈，贺阿平，你确定五天前回乡的时候没有见到贺阿义，你大嫂也没有见过他？”

言罢，她看着伍英识，认真说：“伍县丞, 你想听我说实话吗？”

贺阿平浑浑噩噩地拒绝了他的好意，很快告辞离去。

伍英识：“你什么时候说谎了？”

“确实，”伍英识叹了气，“男人的心在哪里，妻的怎么会不知呢？”

“我没说谎！”喜瞪他，“郑香芽嘴上不说, 可我看得来，她肯定知贺阿义在外面的那些污糟事，她对自己丈夫是很失望的，这失望越来越多，也就没有期待了，她并不在乎贺阿义回不回来。”

应万初：“你不相信？”

贺阿平先是摇说没有，又忽然想起来什么似的，眨眨：“呃，年初我去府里见大少爷，我哥那天刚好来找我，确实在毕府外等了我一会儿，但府里面他是没去过的。”

应万初便问：“你在城里的宅，还有你在毕家买办，这其中的一应细节，你兄贺阿义都很清楚，是吗？”

贺阿平吞了吐沫，怔然：“没，没有。”

“龙凤纹, 没错, ”她确定，“和我表生孩的时候准备的一样。”

伍英识：“那倒不是，他们兄弟关系本来就一般，只是我想到郑香芽一直在乡老家，她都能察觉到。”

一直在县衙养病的贺阿平，醒来被告知县事大人等着与他谈话，忙勉起去见。

他一走，伍英识回到应万初边坐，：“看起来他对他哥哥的所作所为完全不知。”

“这么看我什么？”喜没好气，“郑香芽的绣活手艺很名，十里八村的活计不完，她能养活自己和孩。”

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“那不一样。”应万初淡淡。

喜：“看起来平静的, 她刚生完孩, 当然一心都在孩上，不过何嫂的话里话外对贺阿义很不满，说他放着老婆一个人在家里生孩，太不像样了。”

伍英识沉思片刻，问：“你向郑香芽问话的时候, 她是什么反应？”

——郭用既然没有充分的证据，只能暂且留在县衙。

贺阿平哪坐得住，张就说：“我已经好了！现在就能走！”

一番话容过多，说得贺阿平半天缓不过神。

喜摇, “不是, 是前几天贺阿平带回去的, 那个何嫂是这样说, 她还说贺阿平对家里很上心，尤其郑香芽快生了这几个月, 什么院门坏了、窗纸粉了, 都是他收拾。”

本地习俗中, 凡有婴儿降生，主人家常以、腌和布匹等作为给接生婆的谢礼，替郑香芽接生的齐婆婆为人厚，知贺家的日并不宽裕, 便留了那份绸布——喜去时, 那绸布还好端端摆在桌上。

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得知郑香芽昨日已在家中生产，他吃了一大惊，顿足：“啊呀！怎么这么快！我还想着等我报了官就回家照看的！”

“行，”伍英识，“你既然要回宅，我派个差兵送你。”

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又忙问是否母平安，伍英识一一说来，安抚他一番，：“你坐吧，陈大夫说你现在还不能劳顿。”

伍英识见状，知是该自己了，遂咳了一声，言简意赅：“你哥哥贺阿义，假充你的名义，和毕府大小名的一家脂粉铺的女掌柜往来已有大半年，现在我们已经确认了他最后的踪迹，会继续寻找他的落。”

贺阿平却很焦急，：“那，大人们只问，问完了，请容小人先回我在城里的宅一趟，我还有不少东西要拿回家的，明天一早我就回去。”

伍英识说：“现在城门都快关了，你也不去，再歇一天吧，正好我们也有事问你。”

伍英识没想到她说这番话，不禁挑起了眉。