劳拉没有抑制讥嘲的冲动，“我想你需要重新定义何为‘优秀’，理事，他们了三个月也没能召唤一只哈夏。”

劳拉举起右手，腕上着挂有两枚召唤石的手链，“我年轻时，随至少携带四十八颗召唤石，它们可真是女人最好的首饰。可现在呢，我这两个……”

克依领事是个公认的傻瓜，但也有少许上心，他比妻更明了当形势。

“哦，你提醒我了。”劳拉从袖里一支小拇指大小的金属筒，让它在指间旋转了几圈，然后握在掌心，“今天早上，一个发臭的老哈夏送来的。泰奇的父亲告诉过我们，那位女士有时候会通过召唤阵递送信息，城堡没有其他人，会送信的只有她，对吧？”

劳拉放柔了语调，“坦白说吧，我需要几个仆从，我看外面的那些行动就灵活的。”她翘首看向窗外，错过安东睛里那转瞬即逝的算计，但红宝石捕捉了这个瞬间。“或者……支付劳力的薪。”

“可是，他们也没能把城堡发臭的老哈夏修好。”劳拉不满，“我在外面看到了很多哈夏，你能不能叫几个召唤师去城堡，那鬼地方实在需要好好翻修。”

安尔眨眨。

斐兰女士落不明，现在真正掌握召唤术的是安东。二十多年前，他还只是不被克依家族放在里的研究员，看看他现在——研究院理事，圣灵协会总领事。

理事的表有尴尬，“你应该也听说了，过去两年，所有的召唤阵都没法召唤新哈夏。那两名学徒在笔试中名列前茅，这我可以保证。”

“先知啊！安东，我们别绕圈了。”劳拉翻了个白，不耐烦地用指甲轻磕那只金属圆筒，“你要的是这个，而我需要几个好使唤的仆人。泰奇喜呆在那个鬼地方，我可不喜。我不想睡在一张掀开被就是老鼠窝的床上，也不想逃来这里躲避无不在的灰尘，我需要净明亮的窗，安东！”

纠结盘桓的藤蔓仍然堵通往绿鹊之塔的路，盟约者近在前，却又像远在天边。

他离开了红宝石针所能照见的范围，离开画布。

“我会给你看，我会让你知两年时间意味着什么。”

斐兰那双波光粼粼的蓝睛再度转向安尔，“我不知你是否听耳朵里，奥西斯陨落之日，所有召唤阵都失去功用，就好像——是设计好的。”

她的新装扮练利落，像个惯于抗争的勇士，而不单单是控法者。

“我们得离开这儿了，阿尔。”

接着，她亲手为安尔穿上衣服。

安东目不转睛地望着她的手，“对。”

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不然呢？

安东抚摸的短胡，“劳拉，劳拉。你一直都这么直来直去，讨人喜。等我一会儿。”

待她们并关上那扇通往地的门，又过了几分钟，泰奇-克依领事从旁边的储间走来。

有过自由时光，她更不喜恢复哈夏份，更厌恶盟约者把她当成工，就好像她除了受命运摆布之外，一无是。

斐兰笑笑，抬手挽起发，她的发是颇富光泽的棕红，光则偏向焦糖。

劳拉和他寒暄了几句，用略微亢的声调说准备好的托词，“城堡需要新的召唤师，理事。”

安东打断她，“我要看看女士的手谕，也许她有办法让你——让双塔城堡的召唤阵再起作用。”

如果那两个蠢货称得上优秀——也许这正是安东讨人厌的地方，他总把她和克依领事当成傻瓜。

理事被她最后的那声暴喝震得双肩一抖。

“可我听说领事前天驱逐了本季度最优秀的两名学徒。”

她为什么还不开放绿鹊之塔？

“他们严格来说算不上召唤师，只是研究员，劳拉。外面那些也不是哈夏，不完全是。它们没法胜任修理城堡的工作。”安东看了窗外，然后看向龛里那两只由劳拉带来的哈夏，“让我们正题吧，听说你收到了斐兰女士的手谕？”

安尔这次只眨了一，既不否定也不肯定。

安尔不不愿地跟着她回到位于城堡方的召唤之间，她对这地方恶痛绝。可她有什么办法，她只是个不由己的造。

磨的圆，任何人听了都会认为他是礼貌而富有修养的绅士。

“阿尔，你还以为只是两年而已。”斐兰来到她面前，挑起她的，双在她底探寻，“你觉得两年只不过是木板上一可以忽略不计的纹路。”