——贼帮？

“可是叫沙帮？”

“是这个名字。”

叶开的目光左右扫动之间，又刚好瞥见西北角落，短巷几醒目的黑衣，顿时笑不来了。

满楼觉到旁叶开的气息忽然一变：“叶兄，怎么了？”

“没事，我看到了一个熟人，去打个招呼，回见了两位。”

叶开随便扯了一说辞，便溜之大吉了。

满楼也不问。

谢今朝凝眉，：“你为何不问他去哪里。”

满楼却：“但凡是人，总会有些秘密。朋友之，不一定要追究底。”

‘朋友’二字，对于谢今朝来说还是陌生，可满楼说过自己也是他的朋友——他仔细回想，满楼确实从未对他刨问底过。关于他的师门、他上的“副魂”、那份“杀人名单”，还有许多满楼明明能察觉蹊跷、心生好奇的事，他都选择了沉默，选择了给予空间。

这或许便是满楼所说的“朋友”之。但这不影响他认为对方对叶开的态度好得过分了：“你很喜叶开？”

“为何这么说？”

“你心中有疑，却不问他，代表你信任他。”

满楼闻言，先是一怔，随即竟轻轻笑声来。那笑声清朗温，是从心底漫上来的愉悦，在嘈杂街市中显得格外真切。

谢今朝不解：“你笑什么？”

满楼眉目柔和，声音里仍带着未散的笑意，清晰而温和：“我方才在想，若以此论……”

他顿了顿，笑意更：

“那我岂不是，更喜你。”

他连对方执行什么任务都没有问。

谢今朝生生一愣。

这句话太清晰，太直接。

“喜”比“朋友”更让他陌生，陌生得让他就像行走在绝对熟悉的黑暗里，脚却突然踩到了一块质地不明、微微陷的柔之。

然后，他移开了目光，重新投向桌上那碗已经微凉的面，用筷拨了一，好像非要找到事。

片刻后，谢今朝神恢复了平日的冷清空寂，仿佛那句石破天惊的话从未响起，继续吃他的面：“……”

至于满楼为何要信他？

他实在想不明白。

“两位大哥，你们的甜汤来喽。”阿飞。

大娘嘴上嫌弃，心里还是乐开了：“稳重，不要手脚的，万一洒客人上怎么办。”

“——知了，知了。”

“快去温习今日的功课，免得回又遭先生打手板。”

阿飞不不愿地走了，仿佛去个功课，是要去了他的命。

满楼听了这话，忍不住：“看来阿飞小兄弟真的很讨厌读书。”

大娘摇摇，等他跑远才忍不住：“他亲娘去得早，死前没有其他遗愿，就希望他能像个正常人大。我因此啊，就盼着他无忧无虑地读书，娶妻，，这样我就对他娘有个代了。”

“原来如此。”满楼没想到还有这段往事，“能有此愿，他亲娘想必也是个温柔善良的女……大娘将阿飞小兄弟教得很好，她泉有知，想必会欣的。”

“温柔善良？嗯……她活着的时候，江湖上的人倒少有人这么夸过她。”大娘用布巾了手，思绪变得有些悠远，语气带上一难以言喻的怀念，“那时候夸的词儿多半是‘心狠辣’‘手果决’。”

“可惜公无缘见她一面，她年轻时是天底一等一的人。”她目光望向阿飞消失的巷，“那孩，骨里像他娘，执拗得很，也锋利得很。我只盼着他这份锋利，日后用在该用的地方，莫要伤了自己才好。”

“尤其是在路一途，千万不要学了他娘去。”

满楼还来不及应话，便听两名衙役打扮的人从客栈后门转，边走边低声谈的声音传来：

“倒也稀奇，还有人主动替那无亲无故的老板娘收敛。”

“说是之前蒙她接济，念着往日旧，说老板娘是善人，不忍见她暴尸荒野。”

衙役走远，满楼手中转着的茶杯一顿，“望”向谢今朝。

可谢今朝还在状态外，本没从满楼那句“更喜”中回过神来。

大娘正在一旁收拾碗筷，闻言：“一个女人家持这么大一个客栈，虽然外边风言风语居多，但我看她心底也不坏。”

满楼斟酌着问：“大娘何此言？”他们住店这几日，老板娘对

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