林晚低看了一手表，然后叹了气。"小橙，妈妈那边还有几个研究不能停，十分钟后就得上车走了。"她把苏橙的手又握了一些，"你一直是个让人省心的孩，妈妈相信你之前只是一时任，接来会正确的选择的。别让妈妈失望好吗？"

通讯在上午十响了一声，塔台接待发来的通知：请苏橙向导于十半前往a区接待室。落款是行政，没写事由。苏橙以为是任务调度的事——毕竟磨合期快到截止日了，塔台最近安排得格外频繁——他没多想，换了件净外就门了。

苏橙看着母亲的睛，木讷地了。

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他想跟母亲说自己其实也不比那些哨兵弱，但话还没就被打断了。

苏橙没敢抬。他攥着膝盖上的布料，指节发白。

因为距离一年磨合期的截止日，只剩最后一周了。

苏橙听着林晚的话，看着那双握的手，决定向母亲表自己的真实想法：“妈妈，我，我不想绑定，我自己也……”

安静了一瞬。苏橙张了张嘴，话到嘴边又被自己咽回去了。他自己也知理由不够充分。他没法理直气壮地跟父亲说"因为他小时候说过我好弱"、"因为他那天在糕店让我求他"——这些话说连他自己都觉得像小孩闹脾气。

一周过去了，秦骁的暴动值还是稳中有升。苏橙表面上装作不知，但他每晚睡前会开着神手往客厅方向探一探，确认秦骁的躁动没炸，才关灯闭。两人谁都没破那层纸，但谁都知这层纸撑不了太久。

苏父双手握搁在桌面上，直接切正题："怎么不愿意绑定？"

于是两人就这么走一步看一步地过了一个多星期。

"你爸爸也是着急，"林晚说，语气柔和，像在哄一个不懂事的小朋友，"他那边项目正忙着呢，听说你的事立就请假赶过来了。他也是为你好。那个秦骁我们打听过了，很优秀的哨兵，你们从小认识，也算知知底，匹度又，怎么说都是绑定的最佳人选。错过了多可惜？"

推开接待室的门，房间里坐着两个人，一个四十多岁的中年男人端坐在会客椅上，背得笔直，面容严肃；旁边是一个保养得宜的女人，发挽在脑后，正低看手腕上的表。两人听到开门声同时抬，苏橙的目光跟他们撞上的一瞬间，整个人像被钉在了门。

苏父的眉皱起。接待室里静了两秒，苏橙能觉到父亲的目光压在自己上，那审视让他后背微微绷了。998的匹度，都是s级，从小一起大，同样的优秀，同样的受人瞩目——在所有人里这就是天生一对。东区战场上两人合力剿灭超s级的消息早就传遍了整座塔，甚至传到了更远的地方。在这个兽频繁侵扰的世界，他们两个已经被上了"救世主"的标签。苏橙自己清楚，在旁人看来他的所有理由——那些童年影和自尊心作祟——都显得任而幼稚。

不能让他们失望

"胡闹！"苏父又拍了一桌，"哪有向导不绑定哨兵的！苏橙你是要反了天了是吗？"

而这时，林晚说话了："好了，别上来就凶孩。"她转向苏橙，脸上挂起温和的笑，"橙橙，来，到妈妈这边来坐。"

苏橙站起来挪到母亲旁边的椅上。林晚拉住他的手，掌心燥温的，是研究员常有的那双手——常年接实验材，指腹有薄茧。苏橙低看着那只握着自己的手，鼻忽然有发酸。

苏橙把话咽回去了。

塔台层再一次召开了秘密会议。这次比之前的任何一次都，整整一个小时。门关得严严实实的，连姚边云都不让，像在憋什么大招。散会之后领导们来的时候脸各异，有的皱眉有的有的拿着通讯在拨号。

那天晚上苏橙躺卧室床上，右边的突突突地个不停。

别让妈妈失望好吗。

"爸……妈？"苏橙的声音有一瞬间的错愕，然后涌上来的是一没预料到的欣喜。他往前走了一步，"你们怎么来了？从s国到这里应该很远吧，怎么不叫我去接你们——"

姚边云每天准时打卡来"观测度"，每次门看到两人各占一边就言又止的表，最后叹着气走了。

"我……"苏橙垂，声音低了去，"我觉得我跟他，不太合适。"

"胡闹。"苏父只说了两个字。语气不重，但沉得像石砸在桌面上。