第二日清晨，天还蒙蒙亮，香兰早早起来，洗了手脸，梳了圆倾髻，了支小小的金凤步摇并两三支簪，从柜里翻一玉袖青酡绒三缎的褂穿了，上浅袖的裙儿，手腕上各一隻玉镯，虽喜庆却也不觉奢华。

薛氏推门来唤她吃早饭，见她打扮便笑：“哎哟，怎么穿这一，年给你置备了好几件呢，有缂丝的，有烧的，都比上这个贵呢。”

香兰笑：“待会要去给太太和小去磕拜年，穿成这样好些。”

薛氏忙：“很是，是该去磕的，待会儿让你爹去雇辆车。”

香兰吃了块糕饼，喝了一碗汤，穿了薛氏的褐斗篷，方才了门。

宋姨妈和宋檀钗如今仍住在林家南苑二房太太，香兰命车停在南苑一偏僻的角门，从荷包里掏了一把钱给车夫：“且在这儿稍等片刻，待会再把我送回去。”说罢前去叩门。

守门的老婆将门打开一，问：“何人？”

香兰忙堆笑：“我是宋府的丫鬟，来瞧太太和姑娘，劳烦妈妈往里递个话儿。”看那婆满脸不耐烦的模样，忙了一把钱，那婆见香兰穿着面，又手大方，脸便好看了些，问：“你叫什么名儿？”

香兰忙：“就跟我们家太太姑娘说香兰来给主们磕。”

那婆便将香兰让到门，自顾自去了。过不久才回来：“随我来罢。”将香兰引了去。

香兰低着快步往前走，过了垂门，另换了个丫带路，将她引到一名为“浮翠”的院跟前，：“宋家太太小住在这院里，这会刚用过饭”

香兰连声谢。了那院便往主屋去，站在门垂手唤：“太太，香兰来给您磕拜年。”

宋姨妈正坐在临窗的炕上，穿着孔雀蓝四合如意团绣的褙，手里捧着个紫铜八角手炉，卷华立在一侧服侍。

宋姨妈中犹自说：“待会儿把大哥儿的信再给我念一遍，唉，大过年的，他一个人呆在京里，也怪冷清的……”听见香兰的声音便住了嘴。脸上不大自在。

卷华知宋姨妈的心病，先前总同她念叨香兰不是个好的，生得这样。跟妖似的，一来宋家便害死一条人命，日后保不齐要害了大哥儿云云。如今见宋姨妈沉了脸，连忙劝：“太太，这大过年的来给主磕。总是她一份孝心，不看僧面看佛面，太太看在大爷的面上让她来磕个罢。”

宋姨妈想到宋柯临走前曾嘱咐她善待香兰，便又将脸缓了缓，别扭：“让她来罢。”

卷华亲自将香兰迎来，在地上铺了跪垫。香兰拜倒，中：“太太金安万福。”

宋姨妈淡淡：“你有心了。”说着看了卷华一，卷华立刻掏一封袖包递了过去。

香兰收。坐在宋姨妈脚边的小杌上，满面笑容：“给太太磕是应当应份的。”中嘘寒问，又将过年家里大小事务报了一遍，将宋姨妈答不理的，略一沉。便又笑：“前几日大爷打发人送来些京城里的特产，又在信里特特嘱咐我。说让把京里的细布和心都给太太留着。说太太畏，这细布和凉快，夏天贴衣裳最好不过了。还说太太嗜吃甜，京里的白心百吃不厌，如今到金陵难免想念，便多买几包托人带回来。我和玥兮都嘆大爷的孝心，这一匹布，一块心，首先想到的都是太太。”

香兰一边说一遍留意看着，果见宋姨妈脸上逐渐挂了笑。卷华心：“香兰是个嘴巧的，两三句话就把太太的脸说开了。”也在一旁附和：“可不是，大爷在京里刻苦攻读，还不是为了太太后半生有靠么。”

宋姨妈缓缓：“不错，不错，大哥儿自小便是个孝顺孩。”

香兰又凑趣儿的说了许多宋柯如何惦念宋姨妈的话，连带编了许多，她声音本就婉转好听，说话又会挠人，果然哄得宋姨妈喜起来，提起兴致又将宋柯从到尾夸了一通。末了，：“这从古至今都把孝放在一位，大哥儿是读圣贤书大的，自然通通透透，什么都孝敬我呢。那年他爹去了，我病了躺在床上整整三个月，大哥儿那会儿才多大，就懂得衣不解带的在病榻前伺候着，整整瘦了两圈儿。都‘久病床前无孝’，

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