薛氏忙往里面让，夏芸拱手便要来，抬一瞧，只见屋中站着个妙龄少女，穿着杏红的衣衫，清丽鲜，容照人。夏芸登时愣了，一隻脚跨门，也不是，退也不是，想再看那女孩儿一，却不好意思，仍端着文人清的架势目不斜视，对薛氏这……这我就不去了罢……”

香兰见夏芸不自在，不由抿着嘴笑了笑。如今陈氏夫妇住的房并非院，而是二层的小楼，香兰便转提了裙上楼。薛氏再让，夏芸方才了屋。薛氏笑我闺女，今天回家来看看。”忙不迭去倒茶，你陈叔吃了两杯酒，刚睡了，我去叫他。”

夏芸早就听说陈家有个仙女儿似的女儿，如今见了才知传言不虚，正恍惚着，听薛氏这样说，连忙拦住婶不用忙，我就是来送的。”说着递过一个布包，这里是我写的两幅字，还有替人抄的书，劳烦陈叔给买家。”

薛氏接，又从屉里摸一串钱，给夏芸这是上回的钱，一共五十文。”又殷殷叮嘱小夏万万别同人提起见过我女儿的事。”

夏芸揣到怀里自然。”又连连谢。薛氏仍要留客，夏芸则客气了几句，拱手告辞了。薛氏将门关好，拿了夏芸的布包上了楼。见香兰正在楼上收拾，便在香兰边坐来，嘆了方才瞧见了？他就是我跟你说过的小夏，原先跟咱们家住对门夏二嫂的侄。虽家里平淡些。可奈何他书读得好。还是个有志气的，去年考秀才，只差一丁儿，今年指定能考中。夏二嫂同我说，想给你们说媒呢，谁后来你又让林家给卖了……”

薛氏一个人絮絮叨叨了半晌，见香兰仍在收拾柜橱，一副漫不经心模样。不由有些火气，了香兰的胳膊，皱着眉我同你呢，你听见没有？小夏的品貌都是上等的，如今我跟你爹脱籍，跟他们也是门当对，说起来你爹要去当坐堂掌柜，赚的银比夏家还多呢……没瞧见小夏写字抄书贴补家里么，你爹在古玩店里整天迎来送往那些个文人墨客，便的写了字求上来。替人写字抄书的，倒是也能赚上几十文。人人都夸他写字好，是个大才……只是宋大爷相中了你……唉。”去戳香兰的，“你呀你呀，可让我碎了心。”

香兰着脑门心想她娘不过是瞎心，对夏芸也不放在心上，将屋收拾了，又同薛氏说笑了一回，方才回宋家去了。

且说夏芸，揣着心事默默回家，拿了本书来看，却翻来翻去静不心。再想起香兰的模样，便愈发坐立难安了。原先他二嫂曾与他提过陈万全家的女儿，他一来心心念念着考取功名将来蟒袍加，荣归故里；二来他与陈万全打，脸面上虽然恭敬，可心里却瞧不上他市侩俗，想着这样的人能养好女儿，便不放心上；三来，他光，等闲人家的一律瞧不上，非要娶个才貌兼备的闺秀，故而婚事便拖了来。

可如今对香兰惊鸿一瞥，却让他留了心，暗地里比较，单凭颜，见过的女当中竟没有及得上的，不由动了心。见夏二嫂站在院里晾衣服，便去向他二嫂话，夏二嫂你问陈家的香兰？她真是个人，还带着灵气劲儿，识文断字，最难得的还会画画儿，听她爹说，一张画能卖一两银呢，虽说老陈是个的，可我远近打听了一回，他这话倒也不，虽不是张张都能卖价，可最少也是五钱银，你若娶了她，等于娶来个财神。只不过听说烈，原先敢拿菜刀跟人家比划，这了林家也不安生，这不让大给赶来了，啧啧，这样的颜，爷们不动心才怪。”

夏芸一惊她被林家的男主人看上了？”

夏二嫂往左右瞧瞧，压低声音对夏芸可不是，听说是让林家大爷看上了，都打算了曾老太太的孝就抬举，后来外省作，林家大爷带兵去剿匪，这才给了大可乘之机，把人悄悄给打发了，如今卖到哪儿还不。林大凶恶是了名的，香兰这得不了好儿。你没瞧见，连她爹娘都让宋家给收了去……唉，就算香兰还在府里，这个亲也不敢再结了，被林大爷看上的丫，谁还是不是黄闺女……”

夏二嫂犹自说个不住，夏芸却呆愣愣了站了半晌，心里隻觉着发堵，失魂落魄的往屋里走，背后夏二嫂还喊着小叔，今儿晚上吃？厨房里单给你留了一碗菜。”见夏芸不理她，中嘟嘟囔囔如今家里上拿他当祖宗供着，难不成真能考个状元？嘁，我可是盼着他能中，日后跟着沾光，就怕老夏家坟上没冒那个青烟！”

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