“二弟弟还小——”

“再小也不行。”姜辰的声音忽然沉了去，“你是皇女，他们咬你，你得打回去。”

姬焕愣了一。她看着姜辰此刻的神，和方才听她说要香时截然不同。五岁的孩不懂得什么叫“嫡庶”，什么叫“尊卑”，可她看得懂母后的脸。

“母后，你不兴了？”

姜辰松开她的手，靠回引枕上。

“没有。母后兴。”她的声音淡了去，“焕儿去香吧。”

姬焕抱着跑去了。姜辰坐在窗，看着她小小的影穿过院，往东偏殿的方向跑。她看了很久，然后将案上的书卷重新拿起来，翻到夹了书签的那一页。书页上密密麻麻批着朱砂，是她昨夜读《韩非》时写的注。

梅蘅是那年秋天开始教姬焕读书的。

一回上课，梅蘅没有带书本，只带了一盘棋。他将棋盘搁在姬焕面前，黑白各摆了几颗。

“殿会棋么？”

“会一。母后教过。”

“那殿看看，这盘棋里，白棋该走哪一步？”

姬焕趴在桌上看了半天，指着棋盘上一：“这里。”

梅蘅看了一。那是棋盘边角的一个位置，走那一步救不了白棋的大龙，可能让白棋多一气。

“殿为什么选这里？”

“白棋快死了。”姬焕说，“可它还没死。多一气，说不定后面有转机。”

梅蘅将白落在她指的位置，然后拈起一枚黑，不不慢地落在了棋盘中央。黑棋大龙瞬间收，白棋边角那息之地也被封死。

“殿再看，如今白棋还有救么？”

姬焕盯着棋盘看了很久。五岁的孩看不太懂这么复杂的棋局，可她看得懂一件事——白棋被围死了。

“没救了。”她低，声音小了些。

“殿方才为什么觉得，多一气就有转机？”

“因为……”姬焕想了想，“因为万一呢？”

梅蘅将棋盘收起来。

“殿，棋局上没有万一。棋手落之前，便该算好后面十步。算不到十步，便不要落。”他将棋一颗一颗收回棋盒，声音不疾不徐，“殿往后要走的棋，比这盘棋大得多。白棋被围死之前，至少该先吃掉黑棋的边角，给自己留一条后路。可白棋只顾着大龙，边角空了。殿知为什么？”

姬焕摇。

“因为白棋贪。它想赢全盘，可忘了自己只有半盘的实力。”梅蘅将最后一颗棋搁回盒中，合上盖，“殿往后要记住一件事——想赢之前，先想好输了怎么活。”

姬焕坐在桌前，看着空的棋盘。窗外秋风得梧桐叶沙沙响，五岁的孩听不太懂梅蘅方才那番话，可她听懂了一句——输了怎么活。

那日学后，姜辰来接她。母女二人走在坤宁的上，秋日的日已经偏西，将影拉得很。姬焕忽然开。

“母后。”

“嗯。”

“梅太傅今日教我棋。他说我得不对。我让白棋多了一气，他说棋局上没有万一。”

姜辰的脚步顿了一。

“他还说什么？”

“他说往后落之前，要算好后面十步。”姬焕仰起脸看着姜辰，“母后，我是不是很笨？”

姜辰低看着她。五岁的姬焕仰着小脸，睛里没有委屈，只是认认真真在问。姜辰伸手，将女儿额前被风的碎发别到耳后。

“不笨。梅太傅教你的，你往后会明白。”

姬焕了，没再追问。母女二人继续往前走，走到坤宁门时，姬焕忽然想起一件事。

“母后，我今日没去看大弟弟。梅太傅留的功课我还没写完。明日再去。”

姜辰看了她一。

“你每日都去看他们？”

“嗯。大弟弟想学写字，我教他写自己的名字。二弟弟还是咬人，可他如今只咬我不咬别人了。”姬焕咧嘴笑了一，“我答应带给他香，还没完。”

姜辰没有接话。当夜，她在阁中独自坐了半夜，面前摊着一卷《韩非》，翻到《备》一篇。篇中写着：“人主之患在于信人，信人则制于人。”

她提笔在旁边批了一行字：焕儿今日说，她答应带给姬锐香。

批完搁笔，看着那行字，很久没有动。然

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