林砚在心里腹诽了几句，面上却温言答复着亲嫂嫂。

“嫂嫂无碍便好。”

见哥哥拎了竹筐去了灶屋里，他也不多看那个吃饭不等他的哥哥了，没缘由的，就是不太想搭理，继续与嫂嫂攀谈起来。

“嫂嫂先前与大哥去了哪里？可还顺利？”

徐忆兰由着自家相公妥帖地服侍了一番，正觉甜又喜，到底有旁人在，她不好不顾矜持与礼数，便欠从椅上站起，答：“回小叔，先前相公领我去祭拜了公公婆婆，后来又去拜访了乡亲，顺便认了些路，都还顺利，多谢小叔关心。”

这话说得并无不妥，林砚却不太满意。

他的嫂嫂能和哥哥亲亲密密，怎的同他说话就这般客气疏远？只拿他当外人吗？

心里不大服气，面上仍谗着笑，温言劝：“嫂嫂不必如此拘束客气，家里没有外人，你我同辈，说话便不需要那些多余的虚礼。”

徐忆兰仍微微屈了屈膝，答了句“小叔说的是”。

见人执意要与他客气，林砚便不求，毕竟嫂嫂与他不过今日才见面，与他不熟，礼数重了些，生分些，有可原。

他作为林家二当家，该主动示好，表示亲切，不端什么书生姿态，和颜悦说：“嫂嫂，快坐，同我说说先前在村里可有再遇着不顺的人？尽可告知于我。我给嫂嫂气。”待人坐定，自己也挪了条板凳坐。

徐忆兰低眉浅语：“小叔挂心了，并未遇着不善之人，乡亲们待我都友善可亲。”

“那帮人不过见势逢迎罢了，嫂嫂往后也别和他们走得太近，当心又听着些闲言碎语，脏了耳朵。”林砚不以为然，心中不屑，只不过不好说些过于讥讽的话，在嫂嫂面前显得俗。

徐忆兰不解，却忽然想起了一件事。

“小叔见谅，此前有一桩事我来不及作解释，今早从院外经过的乡民并未与我说话，我伤怀并非因他们而起，小叔莫要误会他们，若因此生邻里嫌隙，便是我的不是。”

“嫂嫂不用理会，那帮人惯嚼，今日不说，明日后日指定会说叨，日日从径上过，他们哪能忍得住。这回便当是提前警告，省得他们心不静，又要多纠结一日，就该早些断了他们的念想。”林砚不在意，能找着机会捉那帮人，他求之不得，反正都了。

徐忆兰仍不解：“会是何念想？乡民们愿与我熟络，便是友善之举，为何反而要与他们故意疏远？”

林砚顿住，先前见着一帮人靠近他家的嫂嫂，以为他们要拿嫂嫂的世来路说事，一怨气上，便不由分说地将他们判了刑。

而后他见着嫂嫂的正脸，便后知后觉，料定那帮人就是生了非分之想！

可若他能将那等心思与嫂嫂明说，岂不显得他也是个龌龊之辈？

思索了几瞬，又：“嫂嫂有所不知，那帮人里有几位，儿时与我有些过节。我本就不乐意同他们来往。”

“都是同村同好，为何会有解不开的过结，竟不来往？”

“说来也是些没面的事，嫂嫂如今是自家人，听去也无妨。我幼时个瘦小，有些个不知好赖的孩，总笑话我作猴小，还是白面猴，辱极大。彼时爹娘还在，得知了此事，却当笑话般，说什么不过是孩童间的玩笑，劝我不要计较。不计较反而让他们得请似的，又给我大哥起绰号，叫熊哑，真气煞我！偏偏大哥竟连这都不恼，反教他们得寸尺，不知好歹！我便鲜少与他们往来，省得心烦。”想起儿时的窝，他起了些愠。

徐忆兰见状，宽：“小叔说的是，便是当成童言无忌，也确作了伤人利，着实不该。”

林砚惊喜：“嫂嫂也觉得他们有错，对不对？”

徐忆兰微微了，：“听小叔所言，确是他们有

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