送亲的队伍一路行了七日，总算将远嫁的新娘送至夫家的村。

新娘的妆容早在发一天晚上便卸了个净，早知要行这许多日，哪需一路妆艳抹，无人在意，无人欣赏。

有的只是一路随行的生面孔，护嫁的家丁都是她没见过的，喜娘是路上歇脚时才一回仔细见着面。

一架半旧的车，载着衣着朴素的少女。

说是嫁，却瞧不半风光。

发第三日，他们一行人便遭了贼，银钱全被偷了去，只留嫁衣和几样首饰，偷盗还留一手，倒像是特意发了慈悲。

无依无靠的远嫁，坎坷崎岖的山路，回不去的“娘家”，素未谋面的夫婿……

纵是如此，阿兰仍无半怨言。

十六岁活着离开了沉家，已经是她人生中最大的幸事，比她那些不知因何缘由“夭折”的异母兄弟过万倍。

沉家是当地有名的大，数代经商，攒了不少家底。

理说从这样一人家嫁的女儿，如何也不该是这般模样，大人家往往注重面，可这般寒酸嫁女，连寻常农都不如。

这便要从风的沉老爷说起。

大人家妻妾成群，儿女众多，原不是什么稀罕事。如沉家这般家大业大的，自不例外，后院够大，娶一房正妻，再养上五六个小妾，财力不成问题。家丁兴旺，祖产才能世代传承。

沉家血脉算得上气相当旺盛，每一代都只男丁。

这位沉老爷自然并非沉家的独苗，而是排行第八的老幺。

爹是同一位，娘却不同人，是兄弟又不是亲兄弟，因而明里暗里互相较量的事没少在后院里发生。

这就和皇们勾心斗角地争权是一个理，只不过是权和钱的两条支线。

沉老爷这一辈的兄弟之间，勾心斗角，明争暗斗，算得上是一令人唏嘘的血泪史。

老三、老四、老六，全都不幸夭折，老二和老五倒是活到了成年，却在三年相继意外故，老大人到而立，生过一场大病过后得了失心疯，成了废人，老七倒是命，可最为猖狂，平时些仗势欺人的事儿，起初靠着沉老爹和亲姨娘钱摆平，倒是没有闹事端，可他就是不知好歹，有一回惹了风债，人妻室被夫家告发，当见了官，原本能使几个钱摆平，偏偏那夫家心气相当重，铁了心要鱼死网破、玉石俱焚，不仅告到了州府，还联合了一众受过打压的百姓一同告状，最后事越闹越大，沉老爹不得不断绝了父关系，

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