，薛青青听得并不真切，只依稀听到个“沈”，“死”，转个念想的工夫，思绪便已沉睡眠当中。

……

辗转之间，过去两日。

薛青青上的风寒好了许多，已与往日无异，能够自行走路前去看两个孩。

但在例行诊脉的太医面前，她假装咳嗽昏，浑乏力，一副大病未愈的模样，吓得太医又开了几帖药。

也因此，两日以来，裴怀贞并未捱她的，夜间虽难免枪走火，但顾忌着她不适，到底未能行至最后一步。

这日傍晚，天边云燃烧，霞光如火。

薛青青照旧从两个孩的住来，往紫宸殿走去，后只有两名女随行。

三人了廊庑，才经隅转角，便被一伙人围住。

为首的女年岁约有三十上，女官打扮，甚是端庄，面对薛青青，福恭敬：“婢忍冬，乃是太后边的掌事女，劳请贵人移步慈宁，面见太后。”

薛青青未语，看了周遭。

对方足有六七名女不止，自己边却只有三名。

跑是跑不脱的，说不定还会被行带去，场面难看。

她在心中叹息一声，面上维持从容，了：“劳请姑姑带路。”

忍冬微笑，侧让路。

薛青青被众多人簇拥，经过隅转角，折一条南北走向的夹，沿夹向北行约一盏茶的工夫，经右翼门，穿隆宗门，折向西行，便苑，过慈宁门。

走过慈宁门，迎面为正殿慈宁，周绕汉白玉栏杆，殿门外设石阶三路，中路丹陛石浮雕龙凤，大气威严，如若王母居所。

薛青青垂眸，随忍冬拾阶而上，步殿门。

晚霞璀璨，照见殿辉煌奢华，空气里漂浮着淡淡的檀木香气。

“回禀太后，人已带到。”

忍冬话音落，朝薛青青使了记。

薛青青会意，叩首行礼：“民妇薛青青，见过太后娘娘。”

传来一妇人声音，威严不失温和——“抬起来。”

薛青青直起上，将抬起，双目依旧低垂。

透过角余光，她能扫到面前正对着的，是两面靠墙摆放的黑漆屏风，屏风上用彩线绣着鲜艳的图案，似乎是百鸟朝凤。

屏风中间，便是太后宝座。

宝座之上，坐有一雍容姿，一朱紫华服，满珠光宝气，依稀可见发间微微晃动的九尾凤冠。

“模样倒算齐整。”