”

“还有，朋友与兄弟的。”

“虽然我不想说，但，鲍德温，你是一个麻风病人，你现在还是健康的，但随着时间逝，日月转，你会变得虚弱，迷茫，迟钝，你会饱受病痛折磨，你会改变，他也会，而那时候，即便你位权重，也比不上他康健机——他会是你的骑士，会是你的近侍，会是你的大臣，也许还会是你的将领，他对你了如指掌，也……可以随心所……”

“我还有时间，，我会看着他，如果他正如你所说，我也不会犹豫。”

“人们盛赞你的仁慈，我也要同声唱和，但殿，我没有父亲的胆量，我不能将这么一个危险的人留在你边，不加任何桎梏。”

“桎梏？”

“一个不可摆脱与掩藏的缺憾。”

鲍德温垂睛，公主纤细但修的手——与法兰克人推崇的可小手不同，希比勒的双手虽然白皙手掌却不够丰腴，骨节分明，更像是个男人的手，它们正在慢慢地搓碎整株迷迭香，颤抖着落，折断的叶爆发郁的香气。

“把他借给我一段时间。”他听到慢慢地说：“他会遇到一桩意外。”

“什么样的意外？”

“让命运回到正轨的那。”

鲍德温瞬间就领会到了希比勒的意图，他在阿里克一世面前捺来的反与倦意终于涌上心。

在法兰克或是英吉利，又或是亚平宁，来自两河域的恶俗因为人始终不太乐观的缘故未能廷，但在阿拉比半岛，被拜占、亚尼亚、埃及与叙利亚等推崇在闱中使用阉人的地方环绕，鲍德温怎么会对此一无所知？

但在基督徒的世界里，尤其是亚拉萨路，一个在床榻上无用的男人也会被人视作朝廷与战场上的废，所有人都会羞于与其共事，就连他的敌人也不屑于与他争斗——遑论向他屈膝，受其驱使，到那时，哪怕他拥有文的俊，加拉哈德的虔诚与纯洁，加雷斯的勇猛，又或是同时备亚瑟王的尊贵，他也只能成为一隐藏在帷幔中的影。

太可怕了，鲍德温没有说，同时将这个念藏心底，不怎么说，希比勒是他的，她的初衷也是为了他……她或许有残忍，这法也不能说是最聪明的，但……她终究只是一个贵女，而不是一名骑士，或是一个教士，他不该对她如此苛责。

“忘了这个念吧，”鲍德温轻柔且定地说：“我还没有怯懦到这个地步。”

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