“过两日是张太后冥诞，这些命妇来中，顺来探望哀家，有何错？有何错？”钱太后痛心疾首质问。

一声声尖利的哀嚎不断传来，婢们跌跌撞撞往殿门外冲，踩着满地的尸首，被死在仁寿朱门前，没人敢去收尸。

万贞儿凝眉看向墙角，这才发现墙角蜷缩着十几个命妇。

土木堡之战，钱太后娘家弟满门忠烈殉国，只留一个侄儿。

“你!”万贞儿气得想死周怀芳。

万贞儿无奈甩开周怀芳的手，这个傻，又被人利用了，今日这场绝杀局，明显是冲着她来的。

那独苗，是钱太后的肋与全希望，也是皇帝制约钱太后的把柄。

“哀家不知你在说什么，皇后，今日，你着实不该来，吐血瘟来势汹汹，哀家是太后，你是皇后，即便死，你我也不能踏仁寿半步！”

万贞儿着跌坐在圈椅：“周怀芳，你对钱后，到底了什么？”

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“哀家不怕，钱家灭族了，灭族了！钱家都死绝了！江山存亡，与我何？”

别的婢吓得往后退了几步，这病传得快，昨天还好好的人，今天说吐就吐，说没就没。

“我我我算计了她的侄儿，就是就是钱家那独苗，我我不知他那么无用，怎么就死了，怎么就哎”周太后支支吾吾啜泣。

“这几日京中谣言四起，都说是陛无德，降天谴，暴四起，陛已罪已诏躬自省。”

前后不过一炷香的功夫。

“陛这几日并不在里，都在紫禁城外，不敢回来，怕将瘟疫带紫禁城里，紫禁城门早已落锁，不准旁人来，只将资从神武门送来。”

“吵什么！本与尔等共退，有本与腹中的皇陪着你们同生共死，尔等莫非觉得自己的命，比皇重要？”

“我与腹中皇若有恙，你也别想善终。”

她想起明末崇祯年间，京城鼠疫大行。

“回娘娘，疫症最先大同开始，迅速向南传播至太原、治，再东传至宣化与京城，京师大疫，死亡日以万计，京中死者已有十分之三四，患者项，大瘟！”

“皇后，臣妇是彭城伯夫人，您怎能如此对待功勋女眷？”蜷缩在角落，穿着诰命服的女忽而厉声质问。

“否则你的孩与皇帝，危矣，咳咳咳咳咳咳”

“吐淡血即死，或吐血如西瓜立死。”

万贞儿目光犀利看向跌坐在地的钱太后：“我与他们已经达成停战协定，他们知若知你擅作主张，不知会不会放过钱氏一族？”

紫禁城里还有皇帝与两个孩，若放他们逃走，整个紫禁城都会沦为瘟疫温床。

万贞儿有，并无太多心思去京外的瘟疫，只知事态很严峻，皇帝甚至数日不曾回来陪她。

“京郊疫更甚，死亡枕藉，十室九空，甚至丁尽绝，无人收敛，军中亦是死伤过半！”

蜷缩在墙角的婢哭着哭着也开始剧烈咳嗽，哆哆嗦嗦用手帕捂住嘴，手帕上很快洇一殷红。

守在殿门外的钱能不知发生何事，听从站在窗边的段英指挥，立即调遣看守的护卫，用弓弩远距离杀逃殿的婢。

难怪钱太后会鱼死网破。

万贞儿垂首抹泪，他的皇位都快没了，却一声不吭独自扛所有。

万贞儿惊恐咬牙关。

万贞儿一锤定音，钱太后与命妇哑无言。

明末京城的惨状在史书中有详细记载，死亡枕藉，十室九空，尸横陈街巷，死亡日以万计，死者太多，本来不及理，也无人敢收，只能任由其在原地腐烂。

万贞儿气得眉心突突：“段英，与我说说吐血瘟。”

这场瘟疫不仅是天灾，更与战旱灾织在一起，成为压垮明朝的最后一稻

“皇后，你走啊，你快些离开这，你临盆在即，不能待在这，走，这有哀家坐镇。”周太后瑟瑟发抖，小心翼翼拽着皇后袖往外拖拽。

当听到段英说，荀葇怀疑吐血瘟病灶来自鼠疫之时，万贞儿瞪大睛。

“娘娘，钱太后咽气了！”段英大惊失。

“钱锦鸾这个贱人，今日故意引哀家来，冷嘲讽哀家婢，哀家气不过！呜呜呜！”

安静了。

“都死吧！一起死…”钱太后虚弱咳嗽起来，指间，溢殷红血痕，昏厥在地。

京城五分之一的居民在短时间死亡，守城军队减员过半时，任何大政权都难以支撑。