接着，陆陆续续，不断有村民上门。

我只是随问问，没说要走。胡黎的声音放了些，放心吧，只要你们听话，不给我惹麻烦，我就把你们一家都带上。

他会一直留在这里吗？

屋里，胡黎和荀砚并排坐在床边。

三人说着话，回到了家门。

他自己也不知。

听着外面人来人往的动静渐渐平息，胡黎忽然想起刚才荀柳氏的问题。

这简直像梦一样。

他似乎想了很多很多话来安自己，说服自己，但最终，那些理智的说辞都败给了本能的不舍和恐惧。

荀柳氏也忙着端茶倒，在边上帮腔。

这只是一个开始。

话音刚落，院门就被小心翼翼地敲响了。

他侧过，看着荀砚在昏暗光线显得格外安静的侧脸，鬼使神差地问：荀砚，如果我以后要走了，离开这里，你受得了吗？

荀老爷看着账本上最后一张欠条被划掉，舒一气，眶竟有些。

荀老爷一开始还有些手足无措，但在胡黎隔空递来一个稳住的神后，他渐渐直了腰板，拿夫的气度，一一接待，言辞得，不卑不亢。

一直忙到天黑，上门的人才渐渐稀少。

他的目标是圆满，可圆满是什么？

他指的是灶膛里那两团鬼火。

他叹了气，伸手，用指腹轻轻去荀砚脸上的血泪，动作算不上温柔，却带着一罕见的耐心。

有的来还拖欠已久的束脩，有的送来自家的、菜蔬，有的只是过来嘘寒问，话里话外都是希望荀夫好好休养、早日康复、重开学堂。

过了好半晌，他才慢慢转过，看着胡黎，一字一句，极其认真地说：

最让荀老爷慨的是，有了胡黎之前理清的账本，他再也不用面对那堆糊涂账。

只是求娘，莫要忘了在这山野小村，还有我还有我们那两个孩。

每还一笔，他就从容地在新的账本上勾销一笔，心中前所未有的清明踏实。

他抓住胡黎的衣袖，冰凉的指尖微微发抖：

血泪得更凶了，他像是放弃了所有伪装和挣扎，语无次地哀求：娘你若要走，把我也带走吧！我我又丑，又笨，又蠢但我会改，我会努力变好的！娘若是嫌弃我没有功名那、那我就不睡觉了！我整日看书！我现在不用睡觉了！我一定一定考个士回来给娘看！娘别丢我

胡黎看着他这副样，听着他笨拙又真挚的告白和哀求。

荀砚似乎没立刻理解这句话的意，呆呆地啊？了一声，睛里满是茫然。

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娘若想去更广阔的天地，我自然不会阻拦。娘有自己的志向，我理应支持。 他说得很慢，每个字都像是从心底艰难地抠来，我我

但像这样，被一个人如此纯粹、如此卑微又如此定地选择、依赖、甚至慕，还是第一次。

话没说完，两行暗红的血泪，毫无征兆地从他角落。

唉，久等了。胡黎走过去，拍了拍他冰凉的胳膊，今天本来想去消你死亡记录的，路上遇到事，耽搁了。明天再说吧。

突然发觉，自己活了那么久，被人恐惧过，被人利用过，被人视为灾祸，也被人以责任和契约的方式留在边。

他转对荀氏夫妇，爹，娘，准备一，估计很快就有客人上门了。我和这家伙先屋躲躲。

。

一个村民探探脑地走来，手里拎着半袋米和一小串铜钱，脸上堆满笑容：哎呀，荀夫，荀夫人，在家呢？我突然想起来，上个月还欠着你们家二百文束脩呢，今天特意送来。这米是给夫补的，您可千万保重，学堂学堂还得接着办啊！

困扰他家数年、几乎成为心病的一笔笔糊涂账、烂账，竟然在一天之，几乎全结清！

推开院门屋，只见荀砚正端端正正地坐在堂屋的椅上，一动不动，像尊漂亮的雕像，只有那双睛，随着他们的门而缓缓转动。