宋秀玉，转收拾行李。崔元贞立在窗前，望着压的乌云，雪意沉沉。她想起公主在南庄守着她的日夜，想起安小院里的闲谈，想起那句若早几年遇见你，心阵阵发。

行至离安两日路程的驿站歇脚时，变故突生。

走吧。

她不必解释太多。宋秀玉清楚，公主对崔元贞的照拂无微不至。如今公主受难，崔元贞不可能置之不理。

崔元贞浑发冷，后背抵着冰冷的土墙，再挪不动半步。

那时她似懂非懂，此刻终于彻悟。公主从来不是在上的金枝玉叶，不过是皇家手中随意摆布的，是朝堂权力博弈的筹码，是一枚不由己、任人拿的棋。

崔元贞在安，一留便是数月。

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崔元贞望着前路茫茫的安城，在心底默念：公主，等我。

太监府不过一炷香功夫，便列队来，个个面漠然，尽是公事公办的疏离。随行随从围聚在一低声议论，风卷着零碎话语，清晰传她耳中：赐婚、国舅爷、贵妃胞弟、亲上加亲。

崔元贞回过神，看向宋秀玉。她底满是担忧，没有阻拦，没有退缩，只有一句无声的我陪你。崔元贞一气，压翻涌的心绪，放茶碗，起：走。

驿丞是个多话的中年人，端茶倒间，絮叨着安的新鲜事。说着说着，忽然压低声音，凑近：你们还不知？驸犯了谋逆大罪，已经斩了。玉真公主受牵连，被禁足公主府，外隔绝，谁都见不到。

元贞。

嗯。

去哪儿？

她原本只想见公主一面，确认她安然无恙，便即刻带着宋秀玉南杭州，寻一安稳之地度过后半生。可公主府被守得密不透风，禁军三班换值守，角门上了重重铜锁，就连平日里能搭得上话的周婆，也半消息都传递不来。她每日准时去往那条侧巷，远远望着闭的角门，从日悬站到暮渐，才拖着满疲惫转回住。

的腰，脸贴在她后背。

宋秀玉从不促，也从不追问她还要等多久，只是每日傍晚，都将温的粥放在灶上温着，等她归来。

崔元贞：该开了。西湖正是最的时节。

两人推门走寒风，翻上，蹄踏雪，朝着安疾驰而去。沉闷的蹄声，是奔赴，也是承诺。

崔元贞手里的茶碗猛地一晃，茶溅在手背，她浑然不觉，僵坐不动。宋秀玉脸骤白，伸手覆上她冰凉的手背。

官上行人渐多，货郎、农人、官吏络绎不绝。崔元贞放缓速，避开人群，心里盘算着往后的安排：先去谢玉真公主的照拂，再回洛清理家产与杂事，最后南杭州，日日琴箫相伴，看开落。想到这些，经年的疲惫，一散去。

棋

杭州现在，该是桃开了吧？

宋秀玉提着包袱站在后，崔元贞转，伸手。宋秀玉将手放她掌心，一凉一，相握。

贵妃如今正得圣，皇帝一面要借机抬举外戚势力，一面又嫌公主留在京中碍，一圣旨，两全其，既拉拢了权贵，又甩掉了这枚手山芋，算盘打得极尽明。她闭了闭，忽然想起从前公主与她闲谈时说的话：本生来便拥有荣华富贵、权势地位，旁人求而不得的一切，我唾手可得，可唯独没有自己想要的东西。

一天，两天，十天，一个月寒冬散尽，日降临，墙角的残雪尚未尽，院角的迎已着料峭寒，开得星星。她依旧在等。

那日午后，她照旧立在巷，忽见一队人朝公主府行去。是里来的太监，着玄官袍，骑大，手中捧着明黄绫缎包裹的圣旨，气势肃穆。崔元贞心猛地一，悄无声息贴墙，往前挪了几步，躲在转角暗屏息聆听。

快了。她低声，安的事了结，我们就南。以后哪儿也不去，只在西湖边安居，再不分开。

安。崔元贞语气定，公主待我有恩，如今落难，我不能袖手旁观。

宋秀玉不再说话，手指微微收，呼急促，泪浸透了崔元贞的衣襟。崔元贞没有回，只轻轻拍了拍她的手背。