严禛话音落，隔了一息，粼才简要说了周府人刻意隐瞒卖药郎的行踪。

粼指尖轻动。

恰在这时，一影自廊走来，正是早先有过一面之缘的周雪酌。

粼跟严禛环顾四一周，并未多停留，及时退至院中。

低沉的嗓音着耳廓落。

宛然一对在艰难世相依为命的可怜人。

“当心。”

粼踉跄两步，仰起后颈无意间过严禛的颌，冰冷的雪绸衣酥酥地蹭过肤。

约莫半刻钟后。

“拿着吧，或许日后能解燃眉之急。”周雪酌声音低哑，“时辰不早，雪路难行，回去仔细别又走岔了。”

他信开河地编了段凄苦世，语气蒙上一丝哽咽，听得侧的严禛耳廓轻轻颤动，少顷，难得上地隔着袖牵了牵他的指节：“我在。”

同一时刻，粼再度款步来到昨日的抄手游廊，却发现先前问话的那几个仆从不见了，一打听才知，是夫人有命，遣他们城办差去了。

话语微顿，粼眸光落在周雪酌垂在侧的右手，厚雪银砌，石灯荧火，照了他指间嵌着的微末靛蓝与赭石彩料。

辞谨慎，但同样狐疑，“……只是，看来那万人空巷的傩祭，比夭折女的葬礼更要。”

粼与严禛换了一个神，趁此空隙，悄然步那扇已无人看守的院门。

夤夜雪，烛火在穿堂风中明灭不定。

成团的积雪裹着冰碴“啪”地砸落在方才粼站立之。

“今日神稍好，说什么也要来送弟弟妹妹最后一程。”周榭扶着周栀在炭盆边的圈椅坐，搓了搓冻得发红的手，示意仆从将盒揭开。

“师尊怎么杵在这里？”

严禛与粼来到周夫人蛰居的院，只见院门两侧各立着仆从，昏黄的灯笼光映得倦怠的面孔。

守门的仆从登时魂飞魄散，凄厉的尖叫划破夜，一边胡挥舞手臂驱赶，一边连带爬地相互推搡着，跌跌撞撞逃廊的黑暗。

周雪酌神蓦地一怔，他定定望着面前少年淡相宜又无辜的脸，又看了看两人叠的手指，绷的戒备缓缓消散，静默半晌，他从腕上褪一只窄臂素嵌银镯，递到粼手中。

听罢，严禛略一沉，忽然提议：“师尊若是有所怀疑，不如直接去问问那位夫人？”

粼神自若，恰到好的赧然：“周府院，一时迷了方向误闯，还望切莫怪罪。”

顷刻间，檐角影霎时掠数只白蝙蝠，直朝一名仆从的面门扑去！

粼正思忖间，近旁忽然伸一只手轻揽住他的腰际往后一带。

腰间的力倏然松开，严禛退开半步，灼与压迫骤然离。

“影”二字刚，周雪酌脸微变，意识将手背到后，神一霎掠过慌，糊应：“……不过是些上不得台面的消遣，偶尔打发辰光罢了。”

粼将他的反应尽收底，顺势一抹窘迫苦笑：“公莫怪，是在失礼多问了……我家本是南边演影戏的，前些年遇上战，班散了，亲人也没了，这才跟着葬仪行四漂泊，讨饭吃。”

泪滴状的朱红，飞溅的石青，还有细碎的革屑。

“哗啦——”

言罢，也不待粼跟严禛开，转没茫茫雪幕。

“开！晦气东西！”

“二位怎么在此？”见到他们，周雪酌面上闪过一丝不易察觉的讶异，脚步不自觉加快了些许。

灵堂素的门帘一动，周榭又猫着钻了来，只不过这回后还跟着一位面苍白披着厚重雪氅的少女。

粼抬莞尔，带着几分不惹人厌烦的好奇神：“周大公平日里是喜画画吗？还是……影戏？”

“什么东西——！”

眨之际，脊背已稳稳靠上炙人的温沉气息，严禛的手臂横在粼腰间，无需俯，便已将他整个人困在一寸静里。

目光所及，案几跟地面散落着零星涸的异彩。

“这是画料？还有革粉？”粼指尖轻一藤黄，若有所思，“周夫人雅善丹青，还是……通影？”

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这么个当，偏巧是那几个人？

几乎同时，墙簌簌几只婴拳大小的蛛，足飞快划动，径自爬向另一人脚边。

苑陈设清雅，却杳无人迹。