墙上的守兵，日日看着外的烟，皆心凄然。

&esp;&esp;叶勉带着人，去了外城一条染疫最严重的巷坊，人还未曾踏，就听见里一阵阵压抑的哭声。

&esp;&esp;两侧人家，门前都缠着一条白布。

&esp;&esp;一个妇人坐在巷，怀里抱着一件娃娃穿的小袄，哭得咙都哑了，只余嘶嘶的气音。

&esp;&esp;再往里走，一人家门前摆着两张破门板，上躺着两个人，脸上盖着黄纸，等着兵司来收尸。几个孩缩在墙角，不敢哭声，泪鼻涕糊了一脸。院里，一个中年汉蹲在地上，对着烧晦衣的火盆发愣。

&esp;&esp;鼻上围着布巾的行人，在巷里见到叶勉一行穿官服的，惊弓之鸟似的，贴着墙匆匆疾走。

&esp;&esp;只有个老汉坐在巷，神空的，见到叶勉他们，主动搭话：“一家五，就剩我一个了……剩我一个……”

&esp;&esp;两个东侍卫皆是在北境从过戎的，心如铁，这会儿也红了睛，垂着一声不吭。

&esp;&esp;天上又掉雨珠来，叶勉恨恨地骂了句“该死”。

&esp;&esp;这鬼天气，冬就没个正经营生，该霜的时候，天天大雨，外又冷又。

&esp;&esp;民本就吃不饱，再经这寒天气一泡，免疫力降低，骨哪扛得住？雨又把脏东西冲得到都是，井河全污了。

&esp;&esp;不起疫才怪？

&esp;&esp;叶勉几人日日忙得陀螺一般，也没人记得带雨，被这突来大雨劈盖脸淋得十分狼狈。

&esp;&esp;俩侍卫行在前，一夹腹，快些通过巷。

&esp;&esp;谁成想刚拐弯，竟迎面碰上一推着独车的老翁。

&esp;&esp;匹虽然躲开了，没有撞实，可那老翁被吓得形不稳，一歪，连人带车摔在地上。

&esp;&esp;地上被雨冲刷地泥泞不堪，两桶和一袋米粮，全扣在脏泥汤里了，白的大米跟烂泥糊在一块儿，捡都没法捡。

&esp;&esp;叶勉几人翻，连带爬地跑过去搀扶。

&esp;&esp;天上墨云翻，雨又大又急。

&esp;&esp;老翁坐在地上，看着满地狼藉，雨浇得他睁不开，脸上分不清是雨是泪。

&esp;&esp;他也不抬手，只拍着大望天哽咽，“老天爷啊！你这是要什么啊？”

&esp;&esp;两个侍卫连拉带拽的，先把老人家扶起，架到一门檐台阶上坐。

&esp;&esp;叶勉也举着袖，慌地去给老翁脸。

&esp;&esp;“老人家你哎？”叶勉认人来。

&esp;&esp;“赵翰林！怎么会是您呐？”叶勉愕然问。

&esp;&esp;这老翁竟是翰林院那个古板苛腐的赵方儒。

&esp;&esp;赵翰林也停了哽咽，以袖拭去脸上糊的雨，眯着睛打量了叶勉一会儿，“是叶庶常啊”

&esp;&esp;“是我是我！”