斗文里被连累的三等女45

三日后，荷兰柯钦总督范德堡如约而至。

这位年近六十的老民者面憔悴，与弘历寒暄后便切正题：“殿，我此行是代表荷兰东印度公司，寻求贵国的……保护。”

“保护？”弘历不动声。

“是的。”范德堡苦笑，“英国人在孟加拉势力日盛，已数次威胁要‘接’柯钦，以保障其拉尔海岸航线安全。而我国本土……”

“您知的，无力支援。法国人自顾不暇。若柯钦落英人之手，贵国在本地治理也将亡齿寒。”

弘历沉片刻：“总督阁想要怎样的保护？”

“希望贵国舰队能在柯钦港定期巡弋，必要时提供军事支援。作为回报，我国愿将柯钦港三成泊位供贵国商船免费使用，关税减半。”

范德堡顿了顿，压低声音，“如果形势继续恶化……我国董事会已授权我，在万不得已时，可考虑将柯钦的防务权……临时移贵国。”

这比直接购买更巧妙。弘历心中迅速盘算：不费一钱，即获得实际控制权，且不彻底激怒英国。

“此事关系重大，本官需奏请皇上旨意。”弘历谨慎回应，“但在圣旨抵达前，我可先派两艘战舰驻泊柯钦，以示支持。”

范德堡如释重负：“激不尽！”

与此同时，澳洲，新明府。

曾静站在新落成的“经略使衙门”前，望着前初规模的城镇。

木结构的房屋排列整齐，街已铺上碎石，码边停靠着六艘运输船，正在卸新一批移民和资。

“大人，勘探队回来了！”一名属官兴奋地跑来，“在西边一百五十里，发现了一条金沙河！河床沙中金粒可见！”

曾静神一振：“储量如何？”

“沿河走了二十里，皆有金砂。初步估算，若全力开采，年可得金不万两！”

曾静立即令：“调三百兵丁前往守护，设立金矿营。”

“招募移民中善淘金者，官府提供工，所得黄金官府三成，余者归己。注意，严禁私斗，违者严惩！”

金矿的发现像一剂心针，让原本艰苦的拓工作瞬间充满了引力。

消息传开，不仅新到的移民踊跃报名，连已在垦田的农也有不少放农，加淘金队伍。

曾静知，仅靠金矿不足以维持久定居。他召集随行的农官、医官和工匠，制定全面规划：

“农事为首。澳洲气候与闽粤迥异，需试不同作。分设稻作区、麦作区、棉作区，每区划地千亩，记录生况。”

“医卫要。此地蚊虫滋生，瘴疠之患不可不防。设立‘防疫所’，所有新到移民需熏药沐浴，饮用必须煮沸。”

“教化土著。”曾静特别调，“圣上有旨，需怀柔远人。设‘通译学堂’，选聪慧土著弟学，教以汉话汉字。”

“另，以盐、铁、布匹与各落换猎、向导服务，严禁夺。”

一名随行太医提疑虑：“大人，有些土著落见到我们便远远躲避，甚至箭矢警告。如何接？”

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