“嗻！”

“年羹尧到何了？”

路依然漫，但方向已然指明。

“你亲赴恰克图。告诉罗刹人，边界乃圣祖钦定，寸土不让。若谈，只可议及逃人还、贸易细则。若再提划界…”

“传旨：擢岳钟琪为征西副将军，率新练火营五千，即日西增援。告诉年羹尧，稳扎稳打，但若遇准噶尔主力来犯，可酌反击，务必打新军威风。”

胤禛站在墙上，眺望西方。夕余晖中，他仿佛看到了更远的雪山、草原、沙漠与海洋。

他起，走向悬挂的幅坤舆图，手指自甘肃向西域，又向东南沿海：

基地一角，新设立的“格学堂”里，来自钦天监的西洋传教士与本土工匠一起，讲解着基础几何与力学，台坐着从各选来的年轻工匠和低级官吏。

“才在。”隆科多趋前一步。

“理亲王旧与江南盐案余孽，疑于江淮、湖广多地串联。天津新设‘海事督办衙门’，有旗员私贩火图纸予东南海寇。罗刹国使臣已抵恰克图，要求重划边界，其辞甚倨。”

“回皇上，年大将军已移驻肃州，正旨意于哈密、里坤一线修筑堡垒，招抚哈萨克中、右二玉兹。然准噶尔游骑频袭扰，筑城事艰。”

“忧外患并起，朕却以为，此正是破局之机。麻需快刀，死要活源。”

遥远的漠西，年羹尧派的使者，正与哈萨克首领歃血为盟，约定共同对付准噶尔的劫掠，清帝国的影响力，越过了传统的羁縻边界，向前扎实地迈了一步。

天津港，第一艘借鉴西式帆装、备改良轻型火炮的朝廷试验舰“破浪号”悄然，开始海试。

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胤禛闭目片刻。仙师残留的意识碎片中，确有“沙俄与准噶尔联盟”的模糊记忆。他再睁时，已是一片决然：

张廷玉立在阶，面凝重：“陛，外诸事，似有呼应之势。”

他顿了顿，眸光转厉：“至于罗刹使臣……隆科多。”

“陛已有方略？”蒋廷锡刚从江南回京，风尘未洗。

养心殿的地龙烧得正旺，胤禛却到一寒意自脊背升起。粘杆新呈的密报，摊在紫檀案几上，墨迹似未透：

胤禛冷笑，“便问他们，尼布楚城外的火炮，可还认得大清龙旗？”

雍正四年的雪，来得有些迟。

改革的犁铧已破开板结的土地，而帝国扩张的帆影，也正在历史的地平线上缓缓升起。

改，已能稳定效地加密篇文章。他正奉命将一批西域舆资料编码存档。

“且慢。”怡亲王胤祥沉开，“皇兄，罗刹人此番，恐与准噶尔有关。粘杆西北线报，策妄阿拉布坦之噶尔丹策零，近期频频遣使往彼得堡。若二者勾结，东西呼应，则西北危矣。”

“不是‘似有’，是本就一。”胤禛指尖敲击密报，“里朽木不甘腐朽，外间豺狼闻腥而动。天津之事，查！一查到底，无论涉及何人。”